江南千万石漕粮、亿万财赋再无北运通路,京师百官、九边数十万将士即刻陷入粮荒,朝堂必乱,人心必崩,大明根基必将动摇!
他此行的核心要务,便是代天子催促林驰,即刻整兵进伐,驰援济宁,斩断乱兵之势,打通天下漕运!
林驰静静听闻,神色平淡,无半分诧异。
自听闻皇帝特派李进忠前来,他便早已洞悉圣意。所谓劳军是虚,催战解围、盘活全局才是帝王真正的期许。
待李进忠话音落定,林驰缓缓开口,将沿途千里所见的人间惨状、奋武军当下的绝境困局,一一娓娓道来。
山东全境惨遭大灾,赤地千里、颗粒无收,大地荒芜死寂。奋武军数万将士屯兵于此,粮草全然无法就地征缴,所有军粮、军需,尽数从千里之外的江南跨海渡江转运,路途迢迢,损耗巨大,正逐步耗空奋武军的军粮积蓄。
更致命的是,数十万流离饥民四散各地,暴乱丛生,乱势层层蔓延。若是只知剿杀、置之不理,饥民求生无路,只会越剿越多,最终酿成席卷齐鲁的大乱,届时山东彻底糜烂,再无挽回余地。
万般无奈之下,他只能拆分珍贵的战备军粮,就地开仓放粮,安抚流民、稳住民心,只求暂缓乱世崩塌之势。
“耳听为虚,眼见为实。”林驰抬眸,沉声道,“公公随我入城一观。”
片刻后,亲卫簇拥二人踏入邹县县城。
刚入城门,一股腐朽、腥臭、混着泥土与血腥的诡异阴风扑面而来。目之所及,处处是炼狱光景,彻底击碎了李进忠数十年深宫生涯的所有认知。
道路两侧,无数灾民僵卧尘土,气息奄奄。无数老弱妇孺肚腹异常鼓胀,看似饱腹,实则腹内尽是苦涩观音土,无半粒米粮。一张张脸庞枯槁灰白,双目空洞死寂,静静躺卧在街头,等待死亡降临。
残破屋舍之侧,歪倒的铁锅旁散落着无数惨白碎骨,一节节纤细的脊椎骨触目惊心。史书上“折骨为炊、易子而食”的冰冷四字,此刻赤裸裸、血淋淋铺展在眼前,残酷得令人窒息。
街边几名年轻女子,早已被饥荒榨干血肉,身形枯瘦如柴,衣衫褴褛破败。望见甲胄鲜明的官兵,她们放下所有尊严羞怯,颤抖着撕扯破旧衣衫,露出干瘪枯槁的身躯,拼尽最后一丝气力嘶哑哀求:
“军爷……可怜可怜奴家……赏一口吃食……奴家这条身子,甘愿侍奉军爷……”
乱世灾年,一口粗粮,便可换一人贞洁、换一条人命。
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