朝鲜汉城外四十里的平原之上，寒风卷着枯黄的野草呼啸而过，天地间一片肃杀。朝鲜禁军列着松散的阵形，在北大派领袖李尔瞻的统领下，早已全然抛却了光海君再三叮嘱的“只可拖住，不得直接与大明奋武军冲突”的军令，摆出了一副要与明军决一死战的姿态。
李尔瞻绝非庸碌之辈，能坐稳朝鲜北大派领袖之位，他心思缜密，一眼便看穿了光海君的全部算计。君王赐下空白文书与调兵虎符，看似赋予他全权统兵之权，实则是把他推到了绝境：此战若是侥幸胜了，功劳尽数归光海君，是君王运筹帷幄；若是败了，所有罪责都会扣在他头上，被扣上私造王命、违抗天朝的逆臣帽子，万劫不复。
他更清楚，自己早已是光海君的眼中钉、肉中刺。身为朝鲜朝堂亲后金势力的核心人物，北大派在朝中权势滔天，早已威胁到光海君的王权，此次派他领兵前来，根本就是一场明目张胆的“献祭”。
一旦他李尔瞻死在大明镇海伯林驰的刀下，光海君第一时间便会向大明皇帝上奏，将所有罪责推得一干二净，口口声声哭诉这是逆臣李尔瞻一意孤行，窃取兵符，螳臂当车，不自量力，所幸大明镇海伯神威盖世，帮朝鲜除去此等心腹大患。借林驰的刀，除掉朝堂最大的政敌，彻底清除朝鲜国内的亲后金势力，还能顺势向大明表尽忠心，让自己在大明面前彻底洗清“私通后金”的嫌疑，一举两得。
除此之外，光海君更是把他当成了送给林驰的出气筒。林驰亲率大军渡海而来，兴师问罪，总要有人头落地才能平息怒火。把他李尔瞻送上去，就是明着告诉林驰：你要的罪人，我已经乖乖送来了，杀了他出了气，便该撤兵离去。若是林驰杀了他还不肯退兵，那便是大明得理不饶人，师出无名，在道义上彻底站不住脚。
光海君不动声色，便将宗主国的惩戒，变成了一场稳赚不赔的政治交换。这便是身居高位者的极致权术，输赢皆有退路，输了，罪责全是李尔瞻的；赢了，功劳尽归自己，从头到尾，都将李尔瞻当成了可以随意舍弃的棋子。
可李尔瞻偏偏不愿做这任人宰割的棋子，更不愿束手就擒。若是他贪生怕死，大可拒不接令，绝不带禁军出城阻拦奋武军。他心里比谁都明白，大明此次兴师问罪，他作为朝鲜亲金派魁首，无论战与不战，人头都早已被列在林驰的必杀名单上。左右都是一死，倒不如拼死一搏，或许还有一线生机，哪怕最终兵败身死，也绝不能白白送命，任人摆布。
高岗之上，林驰一眼便望见了朝鲜军阵中飘扬的
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