锋一转，目光灼灼地盯着努尔哈赤，“我们要看大明的反应。”
“如果他们真的集结大军，杀气腾腾地要来讨伐，那我们就立刻处死‘凶手’，痛哭流涕地谢罪，把责任推得一干二净，让他们无话可说。这说明大明这只老虎还活着，我们还得忍。”
“但如果……”皇太极嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“如果我们杀了人，大明只是发几道文书斥责，或者像上次一样雷声大雨点小，最后收了我们的牛马就不了了之。那我们就知道，这头老虎已经老了，只剩下一张皮了。”
大帐内一片死寂，只有炭火盆里的火苗在跳动。
皇太极继续说道：“一旦确认了大明的底线，这块界碑怎么动就是我们说了算，明年我们就可以往南移十步，后年移五步。今日杀人是假，试出大明的虚实是真。步步蚕食，直到把他们的辽东吞下去。”
这番话，像一把尖刀，直接剖开了明朝外强中干的表象。
努尔哈赤很欣慰的看着这个儿子。他看到了这个儿子眼中那股令人心悸的冷静与贪婪——那是对权力的渴望，和对敌人的蔑视。
“好！”努尔哈赤猛地一拍桌子，“老八，就依你说的办！”
他转过身，看向褚英，冷冷地说道：“褚英，你安排人去，把那几十个越界的汉人全杀了。记住，要杀得干净，把人头带回来。”
褚英咬着牙，拳头捏得咯咯作响。他看着父亲对皇太极那赞赏的眼神，心中的嫉妒像野草一样疯长。明明是我先说要杀的，父汗不听；老八换个说法，父汗就听了？
“儿臣领命！”褚英愤愤地行了个礼，转身大步走出大帐。
……
三天后，苏子河畔。
三十多个汉民采参客被建州女真骑兵包围。褚英没有给他们任何求饶的机会，马刀挥舞，鲜血染红了白雪。
……
半个月后，抚顺关。
辽东巡抚赵楫看着眼前摆着的几十颗人头，以及跪在地上痛哭流涕的建州使者，气得浑身发抖。
“岂有此理！岂有此理！”赵楫将茶盏狠狠摔在地上，“努尔哈赤欺人太甚！立了界碑还敢杀人！来人，把这使者给我押下去，关进大牢！没有本抚的命令，谁也不许放人！”
广宁，巡抚衙门。
急报如雪片般飞向北京。赵楫在奏折中写得声泪俱下，痛陈建州背盟，请求朝廷发兵剿灭。
赫图哈拉，汗王大帐。
努尔哈赤听着探
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