风卷起落叶，林驰望着那群欢呼雀跃的西洋工匠，仿佛看到了未来一支装备精良、横扫千军的铁军正在向他走来。
万历三十六年，农历九月，漠南草原的秋风已带着刺骨的寒意。
察哈尔大营，金顶大帐内，炭火烧得正旺。林丹汗身披明黄色的织金战袍，手里把玩着一只精致的鹿角杯，目光却冷冷地盯着跪在帐下的几名俘虏。
“锡伯部的巴雅尔台吉，让你去给本汗送马，你却带着科尔沁翁果岱的回信去了建州？”林丹汗的声音不大，却透着一股少年人特有的锐利与暴戾。
跪在地上的锡伯使者瑟瑟发抖，硬着头皮辩解道：“大汗明鉴！我家台吉只是……只是去科尔沁走亲戚，顺道……”
“顺道？”林丹汗冷笑一声，猛地将手中的鹿角杯摔在地上，摔得粉碎，“顺道去和努尔哈赤眉来眼去？真当我这个蒙古大汗是摆设吗？”
他站起身，走到地图前，手指重重地点在嫩江流域：“锡伯部驻牧嫩江，背靠科尔沁，南望建州，日子过得很滋润啊。既然你们觉得科尔沁的庇护比本汗的恩赐更管用，那这嫩江的草场，你们也不必住了。”
帐下的众将齐声怒吼：“大汗威武！”
林丹汗转过身，眼中杀气毕露：“传令巴牙喇（护卫军），即刻拔营，目标嫩江！本汗要亲自去会会那个不知天高地厚的巴雅尔。”
……
十日后，嫩江畔。
嫩江流域的秋风卷着枯黄的草叶，刮得人脸上生疼。锡伯部的营地外，三千名锡伯战士已列阵以待，他们身后是用圆木搭建的简易木寨，寨墙上插满了削尖的木刺，这是他们赖以抵抗的最后一道屏障。
巴雅尔台吉骑在枣红马上，手里紧握着一柄祖传的弯刀，刀柄上的宝石在阳光下闪着冷光。他望着远处扬起的尘土，心中虽有些忐忑，但更多的是决绝——锡伯部虽是小部落，却也不是任人宰割的羔羊，这些年靠着嫩江的渔猎和与科尔沁的联姻，早已养出了一批悍不畏死的战士。
“儿郎们！”巴雅尔勒紧缰绳，声音嘶哑却有力，“察哈尔人要来抢我们的牛羊，杀我们的男人，抢我们的女人！今日，我们要么战死，要么让他们知道，锡伯部的骨头，不是那么好啃的！”
“战死！战死！”锡伯战士们齐声怒吼，手中的弓箭、长矛高高举起，士气竟丝毫不弱。
远处的尘土越来越近，终于，三千名身着明黄色战袍的察哈尔巴牙喇骑兵出现在视野中。为首的少年大汗林丹汗，
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