福建外海,波涛汹涌。
一艘悬挂着圣乔治十字旗——看似是英吉利王国旗帜的巨舰,正劈波斩浪,向着闽江口方向缓缓驶来。海风猎猎,吹得那面旗帜猎猎作响,却掩盖不住船身下那股森然的杀气。
这是一艘典型的盖伦式武装商船,排水量足有一千二百料(约五百多吨),修长的船身比明朝常见的福船更加流线,高耸的艉楼如同海上的城堡。船舷两侧,黑洞洞的炮口森然排列,在阳光下折射出冰冷的金属光泽。
站在艉楼甲板上的指挥官佩德罗,手里紧紧攥着单筒望远镜,眼神阴鸷地盯着远处的海岸线。作为葡萄牙驻澳门舰队的资深船长,他接到的命令是“试探”。
自从那个叫林驰的明国武将与西班牙人、荷兰人达成某种默契后,葡萄牙人在远东的丝绸、瓷器贸易额断崖式下跌。更让他们愤怒的是,原本在福建还能通过林家私下收购的货物,如今也被林驰的铁腕手段彻底切断。袁八老海盗集团一夜覆灭的消息传到澳门,让葡萄牙人既震惊又不屑——他们看不起明军水师,在他们眼里,福建水师那些最大的四百料福船,不过是漂浮的棺材。
“如果明军水师还是那副破烂模样,”佩德罗轻蔑地哼了一声,对身边的副官说道,“那我们就用这二十门十二磅重炮,替他们打开国门,重新夺回定价权。”
为了保险起见,他们挂上了英吉利的旗帜。即便发生冲突,也是英国人的事,与葡萄牙王室无关。
“船长!前方发现目标!”瞭望手在桅杆顶端声嘶力竭地吼叫起来,声音里带着一丝难以掩饰的惊恐。
佩德罗举起望远镜,顺着瞭望手指的方向看去。这一看,让他原本傲慢的表情瞬间凝固在脸上。
正前方,大约四里外的海面上,一支庞大的舰队正呈扇形散开,切断了他们的去路。
那不是他们印象中那些破旧、矮小的福船。
出现在视野中的,是九艘形制怪异的巨舰。它们有着类似福船的高干舷,却拥有盖伦船般修长的船身和坚固的龙骨结构。船体漆黑如墨,两侧炮窗大开,露出的炮管在阳光下闪烁着令人心悸的寒光。
“这是定海舰吗?”佩德罗喃喃自语,这是他在澳门的探子提到过的新式战舰,但他没想到会如此巨大。每一艘的吨位目测都在千料以上,是福建水师主力福船的三四倍!
更让他感到窒息的是,这些船正在拉横。
在海战中,抢占“T”字头(即己方船头对准敌方船身,发挥全部侧
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