使者脸色微变，却依旧躬身垂首，不敢有半分异动。
林驰语气稍缓，压迫感却只增不减：“我与他，井水不犯河水。他要统一女真也好，部族互相攻伐也罢，皆不是我奋武军的管辖范围。我乃大明皇帝亲封的镇海总兵，守的是海疆，护的是藩国，各取所需，各安其位——这便是最好的局面。”
他顿了顿，最后落下一句重话：“木材的交易，继续。粮食的换购，照旧。但让他记住，我能给他粮食，也能给朝鲜火器，甚至给叶赫部火器。他能给我木材，叶赫部同样能给我木材。这盘棋，他下到哪一步，自己掂量。”
使者躬身应是，不敢多言，恭恭敬敬退了出去。
待使者身影消失在门外，狗子才从阴影中快步走出，眉头紧锁：“将军，这话……是不是说得太硬了？万一努尔哈赤恼羞成怒，断了我军木材供应，定海舰的建造便会陷入停滞啊！”
林驰望着窗外漆黑翻涌的海面，声音低沉而凝重：“狗子，努尔哈赤这头狼，算是被我一点点养出来了。他这次写信，明着是问朝鲜之事，可真正的目标，根本不是朝鲜，而是叶赫！”
狗子猛地一怔，满脸震惊：“叶赫？努尔哈赤的信中，半字未提叶赫啊！”
“非也。”林驰回身走到海图前，抬手将三枚小旗摆成三角之势，分别标注建州、叶赫、朝鲜，“你看清楚，努尔哈赤这封信最厉害的地方，从不是他问了什么，而是他在逼我，暴露自己的底线。而且以我判断，他必然也给辽东李成梁去了信，而李成梁的态度，绝不会管叶赫的死活。”
他指尖轻点朝鲜方位，语气冷澈：“我答‘朝鲜不行’，等于明明白白告诉努尔哈赤，我奋武军的红线，只在海疆、在朝鲜，辽东女真诸部的纷争，我不会插手。这便是我露给他的底。”
林驰轻叹一声，眼底掠过复杂之色：“三方其实都心知肚明，这一局真正的棋子，是叶赫。努尔哈赤算准，只要承诺不动朝鲜，辽东边军与我奋武军便无由干涉；李成梁心知肚明，却只会装聋作哑，任由海西女真糜烂；我也清楚，眼下与他利益捆绑，只要他不碰朝鲜，粮食与木材的交易便不会断。此人之隐忍狡诈，当真是世之枭雄。”
顿了顿，林驰目光落回海图之上，声音压低，却是对狗子也是对自己的剖析：
“其实，我之所以死守朝鲜，不止是为了大明册封的体面。在我心中，朝鲜更是奋武军赖以生存的战略缓冲区。朝鲜海峡安稳，济州岛的粮食贸易线才能保得住；朝鲜不失
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