崇明卫，总兵府后宅。
夜色深沉，烛火在窗纸上投下两道依偎的身影。
林驰卸下一身戎装，却卸不下眉宇间的愁云。他坐在桌前，手里捏着一份关于流民的禀报，长吁短叹。
苏婉茹端来一碗热腾腾的鸡丝面，轻轻放在他手边，柔声道："夫君，可是还在为白日里见到的流民烦心？"
林驰握住妻子微凉的手，苦笑道："婉茹，你有所不知。今日所见，不过是冰山一角。我原以为施粥救人便是积德行善，可细想之下，这不过是扬汤止沸。那些流民之所以卖地，是因为活不下去了；而一旦卖了地，他们就再也回不去了。土地都集中到了那些不用纳税的士绅豪强手里，朝廷没了税基，百姓没了活路，这大明……迟早要毁在这'土地兼并'四个字上。"
苏婉茹闻言，并未像寻常妇人那般跟着哀叹，反而秀眉微蹙，若有所思。她在灯下静坐了片刻，忽然抬头，眼中闪烁着异样的光彩。
"夫君，妾身有一言，不知当讲不当讲。"
"你我夫妻，何须如此客气？快说。"林驰急切道。
苏婉茹伸出纤细的手指，在桌上轻轻划了一道线，轻声道："夫君在军中讲'精兵简政'，在商队讲'低买高卖'，为何到了治民上，却只知一味'宽仁'？那些豪强之所以疯狂兼并土地，无非是为了利。若兼并土地不仅无利可图，反而是个无底洞，他们还会抢吗？"
林驰一怔："你的意思是……"
"重税。"苏婉茹语气虽轻，却透着一股决断，"但不是按人头收，也不是按亩数平摊，而是——累进征税。"
她看着林驰的眼睛，条理清晰地分析道："在夫君治下，不论官绅军民，凡有田产者，皆需纳粮。取消一切优免特权，此为一。其二，设定等则：凡一户人家，拥有土地在二十五亩以下者，视为贫农，每十亩纳粮二石，保其温饱；土地在二十五亩以上、五十亩以下者，视为中农，每十亩纳粮四石；五十亩至一百亩者，每十亩纳粮六石；而若有一户占有土地百亩以上，那便是豪强兼并，每十亩纳粮八石！而且这样一来，每户人家人丁一旦多了，会自发分户，人丁税亦可增收。"
林驰听罢，瞳孔猛地一缩，心中如惊雷炸响。
十亩八石！
这意味着，若你兼并了一千亩地，岁纳粮便是八百石；而十户小农各五十亩，合计五百亩，仅纳粮二十石。地多反亏，谁还肯兼并？这哪里是收税，这分明是用一把无形的快刀，在割豪
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