们的性命,去赌一个未知的可能。
一夜戒备,转眼天光大亮。晨雾如纱,笼罩着空旷的倭营方向,林驰一早便传令下去,命宣大军精锐夜不收即刻前往倭寇旧营探查。数骑斥候悄摸抵近,远远望去,昨日还旌旗林立、人声鼎沸的倭营,此刻竟是死寂一片,连犬吠声都听不到半分,只有几面残破的倭旗在风中无力地耷拉着,像濒死之人的手臂。
斥候不敢大意,又等了片刻,见营中依旧毫无动静,这才分成小队,持刀弓悄然摸入营寨之内。马蹄踩在冻土上,发出轻微的“咯吱”声,每一步都走得小心翼翼,生怕惊动了暗处的伏兵。
片刻之后,急报传回。斥候跪在林驰面前,声音带着难以置信的颤抖:“将军,倭营早已空空如也,小早川秀秋的主力,当真走得干干净净!”
更让林驰心头一沉的是,日军临走之时,竟是将大批难以携带的辎重尽数抛弃——厚重的甲胄堆在辕门附近,有的还沾着昨夜的霜花;车架歪倒在地,轮轴断裂;帐幕被撕成碎片,散落在泥地里;甚至不少兵器兵刃,乱七八糟丢弃一地,倭刀、长枪、弓箭散落各处,显然是走得极为仓促,连最基本的军械都顾不上收拾。
林驰亲自带人前往旧营查看。一踏入营中,一股混杂着血腥与腐臭的气息便扑面而来,熏得他险些干呕出来。营帐内,灶台上的铁锅还架在火上,锅里却只剩半锅发黑的米汤,早已凝成了硬块;角落的草席上,还扔着几件染血的倭寇军服,袖口绣着“小早川”的字样。
越往深处走,那股气息便越是刺鼻。在几处废弃的灶旁、甚至是隐蔽的壕沟之内,赫然躺着不少日军士兵的尸骸。只是那些尸骸早已不成模样,身上血肉大多被人剔得干干净净,只剩惨白的骨头与零星碎肉粘连在一处,有的骨头上还留着清晰的刀痕,像是被人生生割下的。一具尸骸的手边,还攥着半块发霉的米饼,显然是还没来得及吃,便已断了气。
饶是林驰见惯了战场厮杀,见此一幕,也不由得眉头紧锁,胃中一阵翻腾。他蹲下身,用树枝拨了拨一具尸骸的肋骨,骨缝里还嵌着几丝暗红色的肉丝——倭寇……竟是已经到了食人为粮的地步。可即便缺粮到这般境地,小早川秀秋为何还要弃营而走?若只是缺粮,大可与明军死战,抢夺粮草,为何要放弃营寨,仓皇逃入群山?
林驰站在空荡荡的倭营正中,寒风卷着雪粒打在脸上,刺骨的冷。地上马蹄、足轻脚印杂乱,痕迹一路向着朝鲜中部群山延伸而去。那一带山高林密,道路崎岖难行,易守难攻,更易
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