最彻底的打压。
秀吉执掌天下多年，政治手腕极是老道。他心中虽已动了削减小早川领地的念头，却绝不会在对方手握重兵、镇守外藩之际，贸然下达正式的减封文书。逼反一个掌兵四万的大名，无异于自断一臂，甚至可能引发连锁兵变，让朝鲜战局彻底崩溃。
因此，他只将这份怒意与决意，流露给近臣与侧近，任由风声悄然渡海，传入朝鲜军中。
没有文书，没有宣达，却比任何严令都更具威慑力。
可麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。
小早川秀秋还未从被斥责、被贬为役卒的屈辱中回过神来，一道从日本本土辗转传来的口头风声，便如同一道阴寒的惊雷，狠狠砸在他的头顶，让他彻夜难眠，坐立难安。
风声里说，太阁殿下震怒难平，决意将他由筑前三十二万石，转封至贫瘠的越前北之庄，仅留十六万石。
一减一半，天壤之别。
筑前国富庶险要，是他立身之本；越前偏僻荒凉，去之便是彻底失势。这道并未成文的风声，却让小早川秀秋日夜如坠冰窟。他清楚，秀吉既然动了此念，便只差一个契机，便会将减封的文书正式降下。到那时，他十数年积攒的实力、声望、领地，将一朝尽毁。
这种悬在头顶、不知何时落下的刀，最是磨人。
至此，小早川秀秋对石田三成的恨意，已如毒藤般深植心底。他认定，若不是三成狠参一本，自己绝不会落得领地飘摇、兵权被夺、颜面尽失的下场。这份恨意日夜啃噬他的心，让他几欲发狂，却又无处宣泄。
而比恨意更让他煎熬的，是绝望的处境与麾下日益汹涌的怨气。
他被困在庆尚道后方，终日与土石木料为伍，头顶是太阁的斥责，脚下是军心浮动的危局。小早川家的武士、足轻渡海而来，所求无非立功、夺赏、光耀门楣，如今却跟着主君在山野间做苦力，寸功未立，半分好处无有，怨言早已沸反盈天。
不少家臣暗中失望，甚至开始另寻出路。
小早川秀秋看在眼里，却无力反驳。他是祸端之源，是让全军蒙羞之人。他只能强压屈辱与焦躁，维持着表面的威严，内心却早已濒临崩溃。他比谁都清楚，自己现在唯一的生路，就是立功。
一场实打实、能让秀吉收回成命的大功。
就在他走投无路之际，一道来自宇喜多秀家的庇护，将他从彻底覆亡的边缘拉了回来。
事发之初，暴怒的秀吉本欲直接将秀秋召回
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