号,便是苏州城楼之上,那面作为回应的红旗。
红旗一立,万事皆定。
为让义军首领彻底信服,石头抛出了林驰早已备好的四道关键底牌,句句戳中要害,字字皆是生死。
其一,奋武军士卒,大半募自苏松两府,是土生土长的本地子弟兵。万历朝以来,官军败坏,杀良冒功已成常态,若是苏州落入外地客军之手,满城百姓必遭屠戮抢掠。可交给同乡同里的奋武军,便是把性命交到了自家人手里,断无自相残杀之理。
其二,奋武军早已查清起义始末,知众人是被逼无奈,绝非蓄意造反。林驰在此立誓,破城之日,不追究一人之罪,不连坐一户之家,所有参与起义的百姓,就地解散,归家安居,依旧做大明的良民。
其三,义军此前斩杀的一百余名孙隆爪牙,尸体尽数交给奋武军。这些人恶贯满盈,死有余辜,正好拿来充当平叛战果,对外演戏报功,既能给朝廷一个交代,也能将起义一事轻轻揭过。
其四,也是最致命的一句——若不答应,奋武军无力阻拦城外两支客军。那两支人马素来骄横不法,一旦由他们破城,屠城劫掠,几乎是定局。
一边是保全全城、既往不咎,
一边是城破人亡、鸡犬不留。
这般利害摆在眼前,再加上朱燮元从旁力劝。
他身为苏州知府,声望卓著,又一心为民,亲口佐证奋武军绝不会伤害乡亲,更点破客军入城的灭顶之灾。一民一官,一硬一软,瞬间便让义军首领再无半分犹豫。
所谓攻守,早已变成合谋。
所谓血战,不过是一场瞒天过海的大戏。
那夜三更,奋武军能够悄无声息入城,更藏着一个外人难以想象的难处——夜盲症。
大明卫所士卒常年缺衣少食,营养不足,十之八九都患有夜盲,一入黑夜便视物不清,别说夜间行军入城,便是寻常走动,也极易走散、混乱、暴露踪迹。在那个时代,夜间大规模调动军队,本就是近乎不可能完成的难事。就算林驰的奋武军伙食较寻常卫所优渥,也绝非朝夕之间便能扭转此弊。
不过林驰早有对策。
他从全军之中,挑出为数不多、没有夜盲症的士卒,以他们为领头,每人腰间系上长绳,身后十人、二十人依次相连,前牵后随,鱼贯而行。
这般做法,不为躲避起义军,不为暗中突袭,只为稳住队形,防止夜盲士卒走散迷路,确保整支军队在漆黑之中,依旧能整齐有序、无声无
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