不敢抬头直视龙颜,行至殿中,当即撩衣跪地,重重叩首,声音恭敬而洪亮:“老奴孙暹,叩见陛下!此行前往崇明卫宣旨,诸事已毕,不敢耽搁,特回京向陛下复命!”
“起来吧,不必多礼。”万历抬了抬手,动作轻缓,声线依旧不急不缓,自带一股深不可测的帝王气度,“此去崇明卫,行事可还顺利?林驰那小子,接到调令,见你宣旨,可曾有半分怨言?半分不满?”
他口中语气淡然,仿佛随口一问,可心中却早已对林驰的反应十拿九稳。林驰聪慧机敏,历经此番敲打,定然懂得审时度势,恭谨听命,绝不敢有半分忤逆。
孙暹躬身垂首,额头微低,不敢有半分隐瞒,一五一十,据实回禀:“回陛下,林大人奉旨监斩吴安国,自始至终恭谨听命,神色平静,未有半分怨怼,未有半分推脱。他还亲口对老奴言道,自身今日之地位、之权势,一切皆为陛下所赐,皇上令他做什么,他便遵旨而行,赴汤蹈火,在所不辞,绝无半分怨言,半分迟疑。”
这番话,分寸拿捏得恰到好处,既如实禀报了林驰的恭顺,又暗中替林驰美言,既得了林驰的好处,又不显得刻意逢迎,不多不少,正中帝王下怀。
万历皇帝听罢,当即朗声大笑,笑声清朗,传遍暖阁,眉宇之间满是满意与赞许:“好!好一个孺子可教也!不枉费朕一番苦心敲打,总算没有白费心思!”笑罢,他忽然目光微斜,看向依旧躬身而立的孙暹,眼神似笑非笑,带着几分洞悉一切的锐利:“朕且问你,林驰这小子,私下里给了你多少好处?让你这般替他说话?”
孙暹心头猛地一凛,后背瞬间惊出一层冷汗,丝毫不敢欺瞒。他深知,陛下宫中耳目遍布,宫中大小事,无一能瞒过帝王天眼,若是弄虚作假,狡辩欺瞒,便是自取祸端,万劫不复。他当即再次叩首,语气诚恳,不敢有半分虚言:“陛下圣明,一切琐事,皆瞒不过陛下天眼。林大人确曾赠予老奴白银一千两,除此之外,再无他物。老奴并非为自己索取,此银乃是代陛下收下,感念林大人一片忠心,如今分文未动,随时可缴入内帑,听凭陛下处置。”
万历皇帝闻言,脸上笑意更浓,眼神之中满是赞许。孙暹诚实不欺,懂得分寸,不欺君、不瞒上,最合他心意。
“既然是他孝敬你的车马辛苦钱,一片心意,你便留着自用吧,朕不夺你的辛苦。”
孙暹大喜过望,连忙再次重重叩首,顺势捧颂,言辞恳切:“老奴谢陛下恩典!依老奴之见,林驰之所以对老奴恭敬备至、厚礼
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