向镇海县集结兵力——镇海县是宁波府的门户，一旦失守，倭寇距府城不过四五十里路程，到那时，他再想瞒也瞒不住了，东厂和锦衣卫绝不会为一个将死之人斡旋。
宁波府下辖镇海县城南门至夹田桥一带，残阳如血，将大地染上一层病态的橘红。
这里集结着五千余名卫所军卒，理论上本该是浙东沿海的坚实屏障，此刻望去，却更像是一群被强行驱赶到此处的流民。
队伍歪歪扭扭，毫无章法可言。前排的长枪手无精打采地杵着枪杆，枪尖早已没了寒光，有的甚至卷了刃，像是多年未曾开锋；他们身上的鸳鸯战袄破旧不堪，补丁摞着补丁，有的甚至露出了棉絮，在海风中瑟瑟发抖，哪里还有半分昔日“义乌兵”的精锐影子。
中军处，火门枪手们愈发狼狈。他们手中的“神机铳”多是洪武年间的古董，铜铁混铸，锈迹斑斑，枪管因长期锈蚀变得脆弱不堪，有的甚至用铁箍紧紧箍着，生怕点火时炸膛。这些士兵面色蜡黄，眼神躲闪，手里那根用来点火的烧红铁丝，在指尖颤颤巍巍，指尖捏得发白——他们怕的不是点不着火，而是这老古董会不会先把自己崩了。
两侧的藤牌手蹲在地上，百无聊赖地摆弄着脚边的盾牌。那藤牌本是老藤浸泡桐油编制而成，如今桐油早已干涸剥落，藤条脆裂，别说挡刀，恐怕连倭寇的长枪都未必戳不穿。他们腰间挂着的腰刀，大多被磨得只剩半截，或是被偷偷拿去换了酒钱，如今挂着的，不过是些卷了刃的废铁。
空气中弥漫着一股令人作呕的气味，那是汗臭、劣质火药受潮的霉味，再混杂着隐隐约约的尿骚味，在晚风里肆意飘散。没人说话，只有压抑的咳嗽声和牙齿打颤的咯咯声，在死寂中格外刺耳。
而他们的对面，加藤忠次率领的真假倭部队一千人，正如同黑浪一般，停在明军阵列三百步之外。
不同于明军的杂乱无章，这千余名倭寇列阵时竟无一丝嘈杂，只有海风卷动旗帜的猎猎作响。这极致的死寂，比任何呐喊都更令人窒息。
阵前，是那两百余真倭——清一色来自九州岛的亡命之徒。他们身披染血的竹甲，赤裸的臂膀与胸膛布满狰狞伤疤，脸上涂着锅底灰与朱砂混合的油彩，只露出一双双泛着兽光的眼睛，死死盯着对面的明军。
左翼，百名鸟铳手半跪于地。他们手中的种子岛火铳枪管修长，铳口泛着冷冽的寒光。这些火铳，是他们用劫掠来的白银从葡萄牙人手中换来的，平日里保养得极好，毫无锈蚀。铳手们神情麻木，手指却
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