徐光启的书房清雅，案上摊着未竟的农书手稿，墨香混着窗外飘来的桂花香，冲淡了几分朝堂的沉郁。林驰身着常服，神色肃然，对着端坐案前的老者深深一揖：“玄扈先生，小子有一治军之事，百思不得其解，望先生不吝赐教。”
话音落，他便将崇明卫军纪涣散、兵痞横行、战力废弛的现状和盘托出，从卫所军官纵容子弟扰民，到兵士疏于操练、劫掠乡邻，桩桩件件说得真切。一旁的苏婉茹仍着一身青色公子袍，鬓角因连日奔波略显散乱，眉眼间却凝着一丝未散的怒气，显然那几个兵痞的行径，至今仍让她耿耿于怀。
徐光启静静听着，指尖无意识地摩挲着颌下长须，待林驰话音刚落，他并未立刻出言，反而抬眼扫了苏婉茹一眼，目光在她虽作男装却难掩的秀致眉眼上稍作停留，随即捻须笑出声来：“原来如此。我说靖安你素来沉得住气，怎会为几个兵痞专程寻来，竟是冲冠一怒为红颜啊。”
这话调侃得直白，林驰脸上微热，略有些窘迫地挠了挠头，一时竟不知如何接话。苏婉茹更是脸颊绯红，垂眸盯着自己的靴尖，长长的睫毛轻轻颤动，却没有半分寻常女子的忸怩，反倒是那份坦荡，更显难得。徐光启见此情景，心中愈发赞许——这二人行事磊落，不拘小节，倒比朝中那些伪君子通透得多，也无那些“女子不得干政”的迂腐念头。
笑声渐歇，徐光启神色一正，切入正题：“治军之道，首重选材。戚帅当年练兵，‘非良家子不用’，便是知晓市井无赖、游手好闲之辈，难守军纪、难托生死。这崇明卫的兵痞，大抵多是此类，靖安你要整肃，第一步便是要清退冗杂，遴选良善。”
林驰颔首应和：“先生所言极是，小子也正有此意。只是这些军户世代为兵，心早已散了，便是选了良家子，也难保证他们能安心操练，奋勇杀敌。”
“症结便在此。”徐光启指尖重重一点案几，“军户心散，根在无利可依。他们当兵吃饷，不过是为了混口饭吃，卫所于他们，不过是谋生之地，而非安身之所。你要让他们跟你走，为你效命，就得给他们实打实的根——分田。”
“分田？”林驰眉头骤然蹙起，“先生可知，卫所官田皆是朝廷规制，擅自分授，恐会引来非议，甚至被人参奏擅权啊。”他并非没想过此法，只是顾虑重重，毕竟大明律对官田处置有着严苛规定，稍有不慎便会惹祸上身。
就在林驰沉吟之际，一旁的苏婉茹忽然抬眸，声音清亮如玉石相击：“徐先生所言，想必并非分卫所旧田，而是用
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