后续的军械、精铁、火药才不会断供,这一步,不得不走。
念及此,林驰不再犹豫,当即起身去寻李伯。李伯是屯里负责屯田的老人,做事持重稳妥,又深得军户与百姓信任,此事交给他打理,再合适不过。
听闻林驰要在屯里私自制盐走私,李伯先是惊得脸色发白,连连摆手急声道:“林百户,这可使不得!私盐乃是杀头的罪过,一旦被官府察觉,咱们整个左百户所都要遭殃,万劫不复啊!”
“李伯,我何尝不知其中风险?”林驰沉声道,语气里满是笃定,“可你想想,咱们屯军的铁料、火药、耕牛全靠张老爷供应,若是不答应他,这物资说断就断。周千户那边本就虎视眈眈,没了张家的支持,咱们拿什么练兵守屯?军户们刚过上几天饱饭吃、安稳觉睡的日子,难道要再回到忍饥挨饿、任人欺凌的光景?”
他顿了顿,目光扫过屋外沉沉的夜色,语气愈发坚定:“这私盐生意,从来不是单纯为了赚钱,更是向张老爷表决心,让他知道咱们是一条船上的人。有他的渠道和暗中掩护,再加上咱们军户的身份,风险远没你想的那么大。”
李伯沉默了,枯瘦的手指摩挲着衣角,想起这段日子屯里的翻天覆地——荒地被开垦,粮仓渐满,流民有了归处,军户们不再被克扣粮饷,这一切都是林驰一手促成。他思忖良久,终是重重叹了口气,点了点头:“既然林百户已有决断,老朽便听你的,拼着这把老骨头,也帮你把这事办稳妥。只是这晒盐场地得选最隐蔽的滩涂,200石盐每月,至少要15到16亩地,最好分三四块开辟,别扎堆在一起,免得被人看出端倪。”
“正合我意。”林驰眼中闪过一丝赞许,“人手方面,我也已有打算。那些先前被咱们救下、受过匪寇凌辱的女子,个个都对屯所忠心耿耿,感念咱们的维护,绝不会泄露消息。再由你挑十几个嘴巴严、处事稳当的妇孺,凑够四十人组成制盐小队,专司晒盐之事。”
说到这里,林驰的目光多了几分算计,语气也愈发沉稳:“让囡囡来做这个小队的领头。一来她在屯里人缘极好,尤其是和那些女子亲近,能凝心聚力;二来她是狗子的青梅竹马,狗子对我忠心不二,爱屋及乌,囡囡也定然对左百户所绝无二心。让她领着,既能把事办好,也能替我盯着,万无一失。”
李伯闻言连连称是,这般安排既稳妥又隐秘,层层考量,面面俱到,不由得心底越发佩服林驰用人的细腻与周全。当下两人议定,次日一早便带人去滩涂选址,张老爷派来的熟手盐工也
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