有了!当年戚将军在浙东抗倭,物资匮乏时,就用土法集硝,靠人畜尿液提取硝石,虽纯度不如官制,却也够用!”
“人畜尿液?”狗子愣了愣,“这能行吗?”
“怎么不行?”张军匠解释道,“尿液发酵后会析出硝石,混合草木灰熬煮,就能得到粗硝。只要收集得当,足够咱们屯军自给自足!”
林驰当即拍板:“就按张老丈说的办!李伯,你立刻带人搭建熬硝棚,用陶缸收集尿液、晾晒草木灰;从今日起,屯内男女老少,都必须在指定地点排泄,由专人登记看管,绝不能浪费半点集硝原料!”
“好!”李伯应声而去,心里已盘算着如何安排老弱妇孺参与熬硝,既不耽误屯田,又能保障硝石供应。
接下来几日,左百户所忙得热火朝天。一边,张军匠带着匠人赶制弹药,将新提炼的粗硝混入火药,搓粒阴干,封装成定装油纸包;一边,鸟铳手们日夜操练轮射,枪声在滩涂上空此起彼伏,刀盾兵与长枪兵也加紧演练协同战术,确保战时能护住鸟铳手两翼。
五日后,熬硝棚率先产出第一批粗硝,经张军匠检验,纯度虽不及官制,却足以让颗粒火药维持百步射程。林驰看着库房里日渐充盈的弹药,又点了点四十八名整装待发的屯军,沉声道:“二麻子的老巢在麻子洲,今日便出发,直捣他的匪窝,为死去的弟兄报仇!”
队伍浩浩荡荡出发,二十八名鸟铳手分成三组,每组九人(最后一组十人补空缺),由陈二叔、狗子、石头分别带队整队,十名刀盾兵在前开路,十名长枪兵护在两侧,林驰居中指挥,其余人等均留在屯内各司其职。
麻子洲地处芦苇荡深处,四面环水,只有一条窄道通往洲心。二麻子正搂着抢来的绸缎,就着劣酒啃着酱肉,忽闻手下慌慌张张跑进来:“大、大哥!不好了!岸上来了一队官军,打着左百户所的旗号,说是来报仇的!”
二麻子“噗”地吐出嘴里的肉渣,眯着眼反问:“左百户所?就是上次被咱们劫了漕船的那群破军户?他们怎么找到这儿的?”
“不知道啊!领头的还是那个叫林驰的小子,带了四五十人,跟上次一样,望去好似有一些铳手!”手下喘着粗气回话。
二麻子顿时放下心来,拍着大腿笑道:“怕个屁!不就是些拿鸟铳的破落户吗?他们那鸟铳,也就开一枪管用,装火药慢得要死,等他们打完一枪,咱们的人早就贴上去了!”
他霍然起身,提着官制腰刀走到洲口,对着聚拢过来的四五十名水
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