他本是奉周怀安密令拷打老军匠,逼他招供融银之事,哪敢担“通匪藏械、意图造反”的罪名?情急之下,他扬手嘶吼:“给我拦着!他敢硬闯,就开枪!给我开枪!”
可他的亲兵们却纹丝不动,甚至有人悄悄把武器收了起来,个个低着头,没人敢看他——枪杆都抖得厉害,哪还敢扣动扳机?周虎看着手下这副贪生怕死的模样,一股无力感涌上来,竟硬生生憋红了脸,只能拿眼睛死死瞪着林驰,虚张声势。
双方对峙不过半柱香的功夫,远处便传来急促的马蹄声,伴着亲兵清亮的呼喊:“千户大人到——”
周怀安一身青色千户官服,骑在白马上,身后跟着师爷和十几名精锐亲兵,正是被周虎的亲随请来的。他刚翻身下马,目光便扫过校场,瞬间被林驰的阵形攥紧了心——那盾墙严丝合缝,长枪如林,最刺眼的是那十六杆鸟铳,火绳燃着火星,铳口齐齐对准场内,连呼吸都透着肃杀,这哪里是破落军户的队伍?分明是精锐之师!
周围还围了不少右百户的屯军和百姓,指指点点,眼神里满是对周虎的不满、对林驰的敬畏。周怀安心里咯噔一下,瞬间盘算起来:
林驰刚立剿匪大功,民心军心都向着他;眼前这队伍火绳已燃,真逼急了,他一声令下,自己和身后这十几个随从,顷刻间就得变成筛子!到时候,“千户逼反军户”的丑闻传出去,府卫追责下来,他的乌纱帽、贪来的银子、甚至小命,都保不住!
更何况,林驰提的是“辨明制式军械”,这事戳中了他的软肋——那些军械本就是他私卖的,真闹大了,私卖军械的罪名曝光,更是抄家灭族的下场!
他深吸一口气,压下心头的惊怒,半点喜怒未形于色——混迹官场多年,最是懂得藏住心思,喜怒不外露。
周虎像是见了救星,连滚带爬地凑到周怀安脚边,高声告状:“大人!您可要为属下做主啊!林驰他目无军规,私自带兵跨辖区围堵属下的百户所,还扬言要硬闯,公然威胁属下,根本没把您和千户府放在眼里啊!”
他一边说,一边偷瞄林驰,生怕林驰反驳,却见林驰只是静静站着,神色淡然,半点没有慌乱。
周怀安抬手示意周虎住口,目光转向林驰,语气平淡却自带千户的威严:“林驰,周虎所言,可是实情?你身为左百户,竟敢私调兵马,围堵同僚百户所,可知罪?”
林驰见状,抬手示意手下将铳口上抬指天,却始终未撤阵型——阵型不松,他上前一步,躬身行礼,语气恭谨却不卑亢,字
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