晚明：龙起海疆第五章
千户府的暖阁里，檀香袅袅，周怀安斜倚在铺着狐裘的太师椅上，手里把玩着一枚成色极佳的玉佩，目光落在阶下躬身立着的亲信身上，语气慵懒却带着不容置疑的威严：“老盐塘那边的事，都妥当了？”
那亲信姓赵，是周怀安最得力的臂膀，专管私盐走私的交割事宜，闻言连忙回话：“回千户大人，都办妥了！松江的买家已派船至内河码头，今夜三更准时到老盐塘提货，顺带结清上次的货款。盐货已按约定备好三百引私盐，分装在十条小船上，就等交接了。”
“三百引？”周怀安眉梢一挑，嘴角勾起一抹满意的笑意。大明盐法，一引盐折银三两，官盐层层加价，私盐却能以半价倾销，三百引私盐成本不过百两，卖到松江却能净得四百五十两银，扣除上下打点的五十两，这次净赚四百两——这还不算上次未结的三百两货款，两笔加起来，足足七百两银。
“甚好。”周怀安摩挲着玉佩，眼底闪过贪婪的光，“松江那边的路子，一定要守好。这私盐生意，可不是我一个人的，上面布政司的李大人、按察司的王大人，哪一个不要孝敬？稍有差池，不光是我，咱们整个崇明卫都得跟着陪葬。”
赵亲信连忙躬身：“大人放心，属下已安排妥当，派了十个精干亲信，都是跟着大人多年的老人，个个带了腰刀，守在老盐塘四周，绝无半分差池。”
周怀安点点头，又叮嘱道：“王小差也跟着去，他机灵，还能帮着清点银两。告诉他们，交割时手脚麻利些，莫要拖延，交割完立刻回来复命，夜里风大，别惹出什么闲话。”
“属下遵命。”赵亲信躬身应下，转身退出暖阁。
周怀安望着他的背影，端起桌上的热茶抿了一口，心中盘算着：七百两银到手，一部分孝敬上司，一部分填补府中用度，剩下的再添几处田产，日子越发滋润了。至于左百户所那点税银，不过是些小钱，他真正在意的，是借着催税试探林驰那小子的底，服从性是不是好，一个十六岁的毛孩子，没了爹，还能翻出什么浪？
夜色渐浓，崇明岛的滩涂被黑暗笼罩，只有老盐塘方向，隐约透着几盏微弱的灯笼光。这里地处江边芦苇荡深处，水路纵横，偏僻少人，正是走私交割的绝佳之地。
十条小船泊在岸边，赵亲信带着九个守卫警戒在四周，腰间的腰刀在夜色中泛着冷光，王小差则站在最前面，手里拿着算盘，等着清点货款。三更时分，远处传来轻微的船桨声，三条大船缓缓驶来，靠
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