不能忘了糖的甜，不能忘了给她蒸糖糕的娘……”她攥着热糖糕站起来，破布包重新揣进怀里，挺直了背，灰布衫被风刮得猎猎响。
周围的雾开始动了。原本排着齐整队伍的灰衣人纷纷停下动作，有人摸了摸后脑勺，想起自己是被天庭巡察使打了一闷棍丢到这里来的，他媳妇还在家等他回去打锄头；有人摸口袋，摸出个绣着草叶纹的旧帕子，想起这是他媳妇给绣的，他媳妇最爱听他吹跑调的哨子；有个半机械的青年摸了摸胳膊上的合金义肢，想起这是他爹给他打的，他爹打铁时火星溅到胳膊上，皱着眉吹了吹，继续抡锤子；还有个满脸褶子的老头，突然扯着嗓子喊了一嗓子跑调的哨音，惊得雾里的鸟扑棱棱飞起来：“俺叫周福！俺守了三十年糖糕摊！俺哨子吹得跑调，咋了？”
雾最深处，那个裹灰布的身影又走了出来。他掀开脸上的灰布，露出一张满是褶子的脸，手里攥着那块烂海绵——其实就是那条绣着草叶纹的旧毛巾，角上的纹路已经被擦得模糊了。“俺……俺也叫石墩，和那个种稻的小子一个名……”他声音哑得像砂纸擦木头，“俺媳妇给俺绣的毛巾，俺舍不得扔，每次擦人的时候，都故意留一点痕迹……那个念糖丫头，俺留了她怀里的糖糕，不然早被洗没了……”
他说着，把烂毛巾往水洼里一扔，毛巾沉下去的瞬间，整个忘川的水都开始变绿。嫩绿色的小草从软泥里钻出来，草叶纹和母巢核心的脉络连成一片，风终于有了温度，吹得小草晃得哗哗响。之前那些被擦掉的泪痕、烫疤、磨痕，全顺着水波浮了上来，在水面上拼成了无数张凡人的脸：有蒸糖糕的女人，有种稻的老汉，有打铁的壮汉，有吹哨的老头，每一张都带着独一无二的、不标准的痕迹。
祖界草的第一百零七片叶子，就在这片绿意里“唰”地钻了出来。新叶上的凹痕不是单一的纹路，是念糖攥糖糕的指印、石墩烂毛巾的纤维痕、忘川水变绿的波纹，还有无数灰衣人涌出来的泪痕，每一个都刻着“我没忘”三个字，叠在一起，成了最稳的记忆护盾。
天边这时候飘来个暗红色的气泡，比之前的都沉，里面传来整齐的打铁声——“当——当——当——”，每一下间隔都分毫不差，没有半点杂音，连火星溅起来的频率都一模一样，像台上了发条的机器。草叶抬头看了看，机械脸上的柔和笑意瞬间凝住：“是‘锻炉聚落’，所有打铁的动作都被标准化了，连火星溅起来的角度都一模一样……下一站，是连‘不一样的打铁声’都要抹掉的地方。”
念糖突然往前跨了
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