京城西街一处小宅，室内白石庵服了药在休息，阿吉照看左右。
琳琅姿态闲适地修剪花盆里繁杂的花枝，阿秀轻手轻脚地走进来，将泡好的银毫放在桌上。
茶叶是从徽州老家带来的，连同地窖的两坛雪。
“小姐，听赵大哥说，古大爷炒制了兰雪茶，即将上京参加万茶大会。
还提前让人捎送了两盒兰雪茶过来，小姐要不要尝尝？”
阿秀如今与护送老爷小姐的几个人有些熟稔。
古大爷那边的书信每次都是由她转交给小姐，一来二去，也知徽州那边的古平原。
琳琅剪了一只素馨花别在衣襟口，弯了弯唇角，“不急，明日来客了泡一壶。
你去抽屉取点银钱，买几样精致的小点心预备着。”
阿秀应了，随即出去买东西。
来到东市，阿秀听到不少人议论即将到来的万茶大会，不少人唏嘘。
“你们听说了吗？朝廷又打败仗了，安徽浙江那边都等着支援。
可是六王府还要弄这个万茶大会，也不知怎么想的。”
“你小声点，那可是恭王府，小心被人听到抓了去蹲大牢，还能怎么想的。
想法子弄钱呗，茶商手头里有银子，想博彩头就得出钱。”
“哎，我真担心反军直接打到京师里来，那咱们怎么办？”
“别愁了，应该也不至于吧，我们这里可是天子脚下啊！”
“哼，天子脚下照样有饿死的乞丐，这日子越过越没盼头。”
阿秀撇了撇嘴，心里满是嘲讽和怨愤。
朝廷不作为，粉饰太平，根本不顾小老百姓的死活。
家乡的人因各种苛捐杂税被迫卖儿卖女，又遭遇战乱剥削，好好的家没了，还得被征兵。
前头大哥二哥被强征当壮丁，没两年就死了，爹被征走挖河渠，被洪流冲走。
娘积劳成疾，不愿成为拖累，半夜里上吊死了。
即使这般，阿秀跟三哥还是到处颠沛流离，差点饿死暴尸荒野。
直到遇上了小姐，在他们的心里，朝廷有跟没有一样，他们没活路。
阿秀看着街头巷角处蜷缩的老人和小孩，蓬头垢面、面黄肌瘦，脚边摆着个缺口的小碗，里头只有半碗水。
“给点吃的吧，孩子快饿死了，求求好心人了。”
老人有气无力地叫唤着，如果不仔细听，根本听不见。
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