四月初一，时节已进入初夏。
沅水两岸草木繁盛，郁郁葱葱。
刘封率领两百多随从，在跋涉了十余日之后，终于从零陵顺利返回了武陵。
刘封在马上眺望，入目的是一片热火朝天的景象。
沅江北岸，马忠正指挥数千士卒与工匠修筑船坞，眼见已经完成了七八成，看样子用不了几天就能投入使用了。
船坞隔壁是马良主持开设的造船厂，一艘艘新造的艨艟与斗舰已具雏形，木屑与桐油的气味在江风中弥漫。
武陵东北方向的大营中旌旗招展，杀声震天，一万五千新老士卒正在操练阵型。
看到武陵的军政事务井然有序，刘封悬着的心总算落回了肚子里。
这一路走来，他最担心的便是陆逊趁自己不在偷袭武陵，如今看来，陆逊依旧在长沙按兵不动，稳如泰山。
得知刘封归来，暂代城中事务的马良，以及马超、吴懿等人齐齐来到城外迎接。
“参见都督！”众人齐齐拱手施礼。
“诸位免礼，这段时日辛苦了。”刘封翻身下马，将马鞭丢给亲卫，大步走向众人。
马良上前一步，从怀中掏出一封盖着泥封的帛书，双手递上。
“都督，五日之前，汉中王派使者送来密信。
大王已亲统大军抵达夷陵对岸的青龙峡，如今战局僵持，大王心中焦虑，急需都督出谋划策。”
刘封立刻接过帛书，拆开封泥一目十行地阅览。
待看清信中内容，刘封的眉头顿时拧成了一个“川”字。
曹操竟然出兵了，派遣南阳太守文聘向房陵发起了进攻。
如此一来，关羽和张飞的兵马便遭到了牵制，怕是已经不能再参与围攻南郡，这盘棋变数陡增。
刘封将书信收入袖中，果断做出决定：“本将要亲自去一趟夷陵面见父王，实地查勘大军的营垒。”
马良拱手劝道：“都督一路劳顿，何不歇息两日再去？”
“军情如火，耽搁不得。”
刘封转头看向马超与吴懿，拱手嘱托：“武陵的防务依旧由两位将军费心，对陆逊的防备，切不可掉以轻心。”
众人齐齐抱拳：“都督辛苦了，武陵交给我等便是！”
武陵距离青龙峡不到四百里路程，刘封这次并未带上关兴与张苞，而是让两人在武陵城好生休息一番。
只带了寇登与五十名亲兵随行，一人双马
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