「你……」袁世凯都被常德胜气笑了，「你就为了能多算点时间，不惜提前挑起战火？」
常德胜冷哼一声：「我为什麽要等着日本人来偷袭？是为了讲武德吗？况且自古以来都是先下手为强，後下手遭殃。咱们的兵力本来就少，再让倭寇得了先手，冷不丁给咱来一下，不得先损失个一两千？接下去的仗还能打吗？」
他一边说，一边想到了前世历史书上写的丰岛海战，想到了高升号上那一千多个淮军兄弟。
日本占据绝对优势的时候，他们都还要偷袭，都还要不宣而战，何况是如今？所以日本想偷袭是肯定的，说不定还会策划对自己和袁世凯的刺杀。既然如此，自己哪有坐在家里等着人来杀的道理？还不如先下手为强，把水搅浑。哪怕最後还是守不住朝鲜，但日本人没了偷袭的先手优势，还会陷入准备不足就开战的混乱。
袁世凯陷入了沉思。
他知道常德胜说得对。让日本人先下手，损失的可就是自己的本钱。那一万三千人是他和常德胜辛辛苦苦练出来、攒出来的，要是被日本人偷袭干掉个一两千，心疼的不是朝廷，是他袁世凯自己。而且让日本人占了先手，汉城肯定丢得更快。
他沉默了很久，最後问了一句：「这事儿不能告诉中堂吧？」
常德胜摇了摇头：「除了咱俩，谁都不能告诉。哪怕是参与炸桥的死士，也只能在炸桥行动前知道他们要执行的是什麽任务。至於全盘，只有咱俩能知道。」
袁世凯深深地吸了口气，点了点头：「好。我跟你一起干。」
当天傍晚，仁川商务委员衙门的大厅里，茶香袅袅。
张佩伦坐在太师椅上，端着茶碗，时不时瞥一眼门口。上午他跟袁世凯说了坚守汉城三月的事儿，袁世凯当时没接话，脸色阴晴不定，让他心里直打鼓。这会儿他就是在等袁世凯的准信儿。
等了约莫一盏茶的功夫，袁世凯和常德胜一前一後进来了。
张佩伦赶紧起身：「慰亭兄，振邦兄。」
袁世凯拱了拱手：「幼樵兄久等了。」
常德胜则朝张佩伦行了个军礼。
三人落了座。张佩伦就迫不及待地开了口：「慰亭兄，上午我和你说的那事儿……」
袁世凯摆了摆手，笑道：「幼樵兄不必担心。我已经想明白了。中堂既然信得过咱们，咱们自然不能辜负中堂的期望。不就是坚守汉城三个月吗？这差使我接了。」
张佩伦眼睛一亮：「当
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