叫我常大人！」
林守诚（那是个大块头）嘴硬道：「呸！你算哪门子大人？」
常德胜掰着手指头数：「湖北候补道，加按察使衔，会办朝鲜军务，得胜巴图鲁……够不够？」
林守诚张了张嘴，说不出话来。
方振声（那个瘦高个）在旁边冷笑了一声：「常大人？你来这儿干嘛？不会是来看我们笑话的吧？」
常德胜哈哈大笑：「方大嘴，别那麽幼稚行不行？我介麽大一官儿，要不是用得着你们八个，会来水师学堂这里找你们？看笑话？我哪有那闲工夫？」
八个人都是一愣，然後看了看严复。
严复当然知道常德胜没什麽好差事给他们八个，但还是一脸和善地说：「我看你们几个也不像是读书的料，还是跟着常大人干吧。朝鲜国王要办海军，常大人是来帮朝鲜国王请教习的。虽然只是教习，但是入驻朝新军的军籍，拿一份队官的饷，干好了还能保举当官。你们去不去啊？」
他顿了顿，又补了一句：「至於水师学堂的毕业证，只要你们跟常大人走，我做主，补给你们。等我考上举人回来，就给你们办。」
常德胜在旁边听着，心里那叫一个佩服。
人家到底是当过北大校长的！就是会引导学生啊！压根就不往武装商船巡洋舰上提.……免得人家误会，先把人骗进去再说。北大有他这样的校长，是真不愁招不到学生的。
水师八戆果然上当了。
林守诚第一个开口：「常大人，你说的是真的？」
「当然是真的。」常德胜面不改色，「我常德胜说话，一个唾沫一个钉。」
「那……管吃管住吗？」
常德胜一口答应：「管。」
「管军饷？」
常德胜斩钉截铁：「必须的。」
「干好了还能保举当官？」
常德胜拍着胸脯：「绝对能。」
林守诚一拍桌子：「那我去！」
方振声犹豫了一下：「我也去。」
「我也去。」
「算我一个。」
「加我一个。」
八个人，全答应了。一个个感激涕零，纷纷表示：「常大人仗义！我等愿随常大人，赴汤蹈火，在所不辞！」
常德胜连连点头：「好好好，跟着我混，立功的机会肯定不会少！」
八戆可高兴坏了.……立功，就可以当官啊！
严复
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