话可说了。他看着自己的女婿——这个曾经名动天下的清流名士，马尾之战後背了所有的锅，革职流放，寄居在天津英租界，这一蹉跎，就是八年！
「这是我唯一的机会了。」张佩伦又说。
李鸿章又是一阵沉默，然後才点了点头：「工程营可以办。」
张佩伦的眼睛顿时就是一亮。
「但是。」李鸿章竖起一根手指，「你要记住一件事，这支队伍你必须牢牢掌握在自己手里，不能让常振邦钻了空子。」
「中堂放心。」张佩伦连忙说，「小婿已经想好了，让段芝泉来当会办。营务处的帮办，各营的营官、哨官，全都用没有在常振邦手下任过职的武备学堂毕业生。」
李鸿章听了这番安排，脸上的表情缓和了一些：「段芝泉的确可靠。」他摸了摸胡须，「另外，除了那个工程班的学生之外，其他的武备学堂毕业生，尽量还是要用安徽人！」
他顿了顿，又叮嘱了一句：「幼樵，记住了，你要靠练兵翻身，这兵权就不能放。常振邦能用，但不能信，你要用他的才，更要提防他的野心。」
「小婿记住了。」
张佩伦嘴上满口答应，但心里却不打算听李鸿章用安徽人的建议。因为他是唐山人，和常德胜一样，都是「直系」。怎麽能用安徽人带兵？那必须得用直隶人，最好是会说唐山话，就把洋刀挎.……
李鸿章还想要再交代点什麽，门外忽然传来一阵急促的脚步声，戈什哈在门外通报：「中堂，北洋水师丁提督、邓管带说有要事求见。」
李鸿章的眉毛微微一挑：「丁禹廷？他怎麽也开印头一天就跑来了？」
老李看了张佩伦一眼：「你先别走，听听他们说什麽。」
丁汝昌和邓世昌一前一後进了内签押房。丁汝昌的脸色看着有点凝重，而邓世昌的眼神里，则透着一股子诚意。两人都行打千礼，又给李鸿章拜了新年。
李鸿章笑着摆了摆手：「禹廷，你怎麽来了？不会是威海那边出了什麽事儿吧？」
丁汝昌从怀里取出一个信封，双手捧了过去：「中堂，提尔皮茨总查制定了一份作战方案，让我带来给您过目。」
「作战方案？」李鸿章的眉头挑了一下，「这年才刚刚过完呢，他就把作战方案制定好了，这是德国人办事效率高，还是战争迫在眉睫啦？」
李鸿章赶紧接过信封，取出里面的文件，戴上老花眼镜，一页一页翻看起来。看着看着，他的脸色就变了。
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