译……保证你们的人可以学到最正宗的俄国军学。」
荣禄听完，没有马上回答。
他在心里飞快地盘算着：俄人的条件可以啊！三年练五千新八旗精兵……虽然请德国顾问也可以练，但德国顾问的汉语说得有点差，交流困难。而俄国就不一样了，俄国和大清打了一百多年交道，培养了许多能说汉语、满语的传教士。由他们当翻译，八旗兵学起来也快啊。
三年五千，应该……一点问题都没有！
他越想越觉得这事儿可行。俄人的要求并不算过分，无非是甲山铜矿的开发权和元山港的冬季驻泊权。这些东西都在朝鲜，不是大清的领土，给了也不心疼（就算是大清的，该割还得割！）。而换来的，是一支属於爱新觉罗家的八旗新军。这支新军，既可以用来震慑淮军，又可以用来抵御俄人入侵……不管怎麽说，手里有兵，腰杆子就硬。
他端起茶杯，喝了一口，然後还是摇了摇头了！
喀西尼一愣，脸上的笑容僵了一下。
接着荣禄又开口了，一脸的期待：「五千不行，得加兵……我要一万！」
喀西尼听完翻译，愣了两秒钟，然後哈哈大笑起来。笑完之後，他用俄语说了一句很短的话。
娜塔莉翻译过来，嘴角也带着笑意：「喀西尼公使说……成交。」
荣禄端起茶杯，又喝了一大口，心里一块石头落了地。他心说：一万八旗新军，三年练成……带兵的军官都用京旗，底下当兵的都选关外八旗的，还有俄式兵法和洋枪洋炮。
只要有了这支八旗新军，一切都会好起来的。
……
英租界，那栋三层小洋楼的画室里。
常德胜坐在画架前头，手里捏着一支炭笔，正在纸上画着什麽。不是画了一半的女人体……那幅画还搁在角落里，得等模特来了才能继续。
现在在他面前摊开的是一张大幅白纸，上面画满了线条和标记。
门开了。娜塔莉走了进来，反手又把门关上了。
「谈完了？」常德胜头也没擡。
「谈完了。」娜塔莉走到他身後，俯下身，在他脸颊上亲了一下，「一万八旗新军，三年练成。俄国人出教官，出翻译……东直门那些传教士总算派上用场了。」
常德胜手里的铅笔停了一下：「一万？谑，荣中堂胃口不小啊。我想要五千八旗当炮灰，他非要给凑一万……行啊！」
「当炮灰？」娜塔莉嘀咕了一声，低头看
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