常德胜穿着那身浆洗得硬邦邦的新号服，提着个蓝布包袱，晃晃悠悠走在估衣街上。
包袱里是他全部家当：两身换洗衣裳、一双布鞋、汉纳根给的《亨安德语语法》和《麦克米伦德语写作教程》。就这点东西，提在手里轻飘飘的。
可心里却有点儿慌。
他正在心里扒拉一笔让他有点“麻”的穷账。
今儿早上，荫昌大人把他们几个留洋的叫到值房，给了八十两银子的“置装费”。
“你们几个都听了，”荫昌话说得语重心长，“到了德意志，冬天冷得要死。穿厚棉袍子不体面，得置办件裘皮大衣。咱天津卫的皮草便宜，到了那边，贵得离谱——八十两银子，也就买个衣角儿。”
常德胜当时还美呢：八十两！不少了！
他昨儿在“天一坊”花了一两银子就办了场“北洋直系聚会”，这可有八十两呢！
可出了北洋大臣衙门，他拐进估衣街最大的皮货庄“隆昌号”，一问价儿，心凉了半截。
伙计抱过来三件皮子。
最次的羊皮大氅，毛色杂乱，皮板硬邦邦的——标价二十五两。
中等的貂皮，毛色油亮，摸着柔软——标价五十两。
上等的狐裘，银白色，毛尖在光下泛着蓝光——标价一百二十两。
常德胜摸了摸那件貂皮，手感确实好。又看了看标价，心里那叫一个凉啊！
这年头好衣服怎么那么贵啊？
他手里总共才多少钱？
荫昌赞助的二十两（昨天请曹锟他们吃饭花了一两，剩十九两），加上这八十两置装费，拢共九十九两。怀里还有几两碎银零花。
一百两出头。
买这件中等貂皮，去一半。剩下的要买长衫、马褂、官靴、衬衣、袜子……还得留出在德意志的零花。
北洋倒是给了“德意志那边置装费”——三十英镑，合一百三十几两银子。可那钱得到柏林才能领，而且得买军校制服、皮鞋、佩剑、礼仪配件。
“掌柜的，”常德胜指着那件貂皮，“能便宜点不？”
掌柜的眼皮又耷拉下去了：“客官，这价实在。您去别家问问，同样的货，低于五十五两我白送。”
常德胜站在隆昌号门口，叹了口气。
“和上辈子一样，”他心说，“到手的钱看着不少，一算花销，紧巴巴。”
前世他月薪看着还行，可每个月花剩下的钱，攒十年
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