第二章：朔漠雷霆（库伦，1920）
一
雪是在第四天夜里停的。
风没停。从萨彦岭刮过来，撞在库伦城低矮的土墙和赭红色寺庙围墙上，发出一种介于呜咽与咆哮之间的声音。那是千年荒原的声音，是冻土开裂、草根断裂、狼群在月下长嚎的声音。
徐树铮站在督办使署二堂的廊下，看着天色从墨黑转为铁青。
他穿着一身藏青呢子将校服，武装带勒得紧，腰杆挺得笔直，是一柄插入冻土的军刀。副官刘文揆抱着玄狐皮大氅候在身后，呼吸在严寒中凝成白雾。
“督办，陈大人已在堂内候了一个时辰。”刘文揆低声说。
“让他候着。”徐树铮说，目光投向院中那根旗杆。杆顶，一面五色旗冻得僵硬，在晨风中发出紧绷的“噼啪”声。“哲布尊丹巴的人什么时候到？”
“甘丹寺回话，活佛的代表已动身。车林多尔济和巴特玛多尔济两位盟长府上都说，盟长昨夜受了风寒，今晨起不了身。”
徐树铮的嘴角动了动，那是一个极细微的表情，刀刃在冰面划过留下浅痕。
“那就去告诉他们，”他的声音不高，每个字都清晰、冷硬，能刺穿冻土，“午时三刻，我要在这里见到能起身的人。儿子、兄弟、章京，管家也行。总之，得有能说话、能画押的来。”
“是。”
“还有，”徐树铮转过身，目光落在刘文揆脸上，“让炮队把两门克虏伯山炮拉到西营门外，对着城墙空旷处。炮衣卸了，擦亮。炮手在旁边生几堆火，要让人远远就能看见烟，看见光。”
刘文揆迟疑了一下：“督办，是否过于……显眼？王公们本就疑惧，这样一来，”
“就是要他们‘以为’。”徐树铮打断他，眼睛里有一种锐利到近乎残忍的光，能刺穿人心，“我来库伦，不是喝茶谈天的。二十二天，刘副官，我只有二十二天。二十二天后，‘外蒙古自治’这块招牌，得换成‘中华民国西北筹边使公署’的牌子。没时间玩三请三让的戏码。”
他顿了顿，声音更冷：
“炮不许装实弹。擦炮的布，要用最白的。生火的柴，要最干的。擦炮的动静，要十里外都能听见，明白吗？”
刘文揆不再多言，敬礼，转身快步走了。
徐树铮深吸一口气。冷冽的空气带着尘土、牲口粪便、酥油焚烧和某种更深邃的荒原气息，冲进肺里，刺得他喉咙发紧。
这就是库
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