次开口，声音很轻，“你说，要是当年我没杀陆朗斋，会怎样？”
曾毓隽愣住。
“督办，陆建章暗通南军，截留军饷，证据确凿。您是按军法，”
“军法。”徐树铮重复，笑了笑，“是啊，军法。冯玉祥不这么看。他只知道，我杀了他舅父。”他转头看曾毓隽，“一个人要报杀亲之仇，需要多少年？”
曾毓隽答不上来。
空气凝固。只有车轮撞击声，敲打沉默。
徐树铮望向窗外，窗外什么也看不见。
他想起很多年前，在老家萧县，夏夜看繁星。塾师指北方天际一颗孤独的星说：“那是北辰，帝星。它孤零零悬着，所以叫‘寒星’。”
少年问：“帝星怎么会寒？”
塾师摸摸他的头：“太高了，高处不胜寒。”
那时他不明白。他只觉那星孤寂，亮得执着。他想，若要做一颗星，他宁愿做那样的星，孤高，清冷，永不坠落。
多年后，他率军进库伦，在冬宫这废墟竖起五色旗。那夜他出帐篷，见漫天繁星。北方，那颗北辰格外明亮。他懂了“寒”字，那不是温度，是你站在所有人都仰望、无人敢靠近的位置，那种孤独。
他不后悔。从来没有。
车轮声越来越急。车速加快。
徐树铮看腕表：十二点零七分。廊坊到下一站安定，约四十分钟车程。
他想抽雪茄。
曾毓隽已递来，划着火柴。橙黄火苗跳跃，他深吸一口，烟雾涌入肺腑。
“云沛，”他透过烟雾看老友，“有酒么？”
曾毓隽取出白兰地，倒了两杯。琥珀色液体在灯光下荡漾。
徐树铮接过一杯，仰头饮尽。酒精灼热从喉烧到胃，驱散寒意。他又倒一杯，喝得慢些。
“这酒还是段芝老送的，”他声音飘忽，“三年前，我去日本前，他设宴饯行。席间他拿出这瓶酒，说是克列孟梭送的。他一直舍不得喝。”他晃了晃杯中残酒，“那天他说：‘又铮，你此去，不知何时能归。’我答：‘芝老放心，外蒙我都收得回来，日本那弹丸之地，困不住我。’”
他将残酒饮尽。
“我回来了。外蒙，又丢了。”
这句话很轻，重如巨石。
是啊，丢了。五年前，他以铁腕收回外蒙，设官驻军，建学修路。那是他一生最辉煌的时刻。仅数月后，直皖战争爆发，他奉召入关，苏俄红军攻入库伦
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