御座之上，唐皇李世民已静坐许久。
殿内烛火明灭不定，灯花接连爆响，更漏之声滴滴答答，在空旷的大殿里回荡，敲得人心头沉沉。
他手边摊着两道折子，一道是白日里泾河龙王递上的奏本，字字泣血；另一道则是他亲笔所书、墨迹尚未干透的备忘，纸上“袁守城”三字，被朱笔重重圈了两道猩红的圈，触目惊心。
良久，李世民缓缓起身，踱步至殿门前，抬手推开了殿门。
霎时，凛冽夜风裹挟着夜色灌进大殿，吹得帝王龙袍袍角猎猎翻飞，凉意浸透衣料，却散不去他眉宇间的沉郁。
他立在高高的门槛上，俯瞰着脚下长安城绵延不绝的万家灯火，眸光沉沉，忽然开口，声音在夜风里显得格外清冷：“袁天罡现在何处？”
一旁值守的内侍连忙躬身垂首，大气不敢出：“回陛下，袁大人此刻应在钦天监府邸。”
李世民微微颔首，语气不容置喙：“明早，让他第一个入宫见朕。”
内侍不敢有半分耽搁，当即遣人连夜前去传口谕，不敢耽误分毫。
次日天未破晓，东方不过泛起一抹淡淡的鱼肚白，袁天罡便已候在皇宫门外。
他身着一身墨绿色钦天监官袍，腰束鎏金玉带，头戴进贤梁冠，面容清癯，三缕银白色长髯垂落胸前，自带几分仙风道骨。
可即便身姿挺拔，他立在宫门前的身影却透着几分难言的凝重，面色平静无波，眼底深处却藏着一丝不易察觉的思虑，喜怒不形于色。
内侍引着他穿过层层宫阙、长长回廊，一路直行，踏入帝王用早膳的偏殿。
李世民正端坐案前用膳，手中端着半碗粟米粥，抬眼瞥见袁天罡入内，当即放下粥碗，淡淡摆了摆手。
殿内侍从、宫女闻言，立刻敛声屏气，鱼贯退出，转瞬之间，偌大的偏殿便只剩君臣二人，气氛骤然凝滞。
袁天罡上前跪拜行礼，李世民却并未宣他平身，就这般任由他跪在殿中，自顾自重新端起粥碗，慢条斯理地啜了一口，缓缓咽下后，才开口发问，声音平淡却带着帝王独有的威压：“袁爱卿，你有一位叔父，名唤袁守城？”
袁天罡面色微不可察地一变，指尖几不可查地蜷缩了一下，不过瞬息便又恢复了往日的沉静，沉声回禀：“回陛下，臣确有一位叔父名袁守城，乃是臣祖父庶出幼子。臣年幼之时，叔父便外出云游四方，彼此多年未曾往来，音讯寥寥。”
李世民放下手中粥碗，瓷碗
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