有些无措，可皇上已经绕过御案往外走了，“皇上，这轿子还没来，那奴才……”
“不用轿辇了，走过去吧。”皇上哈哈笑了两声，听起来兴致很高，脚步已经跨过了门槛，“没听见吗，皇额娘准备了鹿肉。走动一下，一会吃的更多。”
“是，是，是，”苏培盛连忙朝外面喊，声音拖长了调子：“皇上起驾~~”
夕阳刚落，晚风初起。
紫禁城里灯火逐渐亮起。
太监们提着宫灯在两侧引路，皇上的脚步踏在石板上，发出沉稳的声响。
他的脚步很快，身后跟着的太监，几乎要小跑才能跟上，
皇上一点都不觉得累，他感觉风在推着自己的背往前走。
远远的，就看见慈宁宫的宫门，门前站着两个宫女，灯笼已经点上，橘黄色的光晕在风里晃啊晃。
等皇上走近一些，竹息正好从宫门里出来，看见皇上，立刻迎上来行礼，满脸的笑，眼角的细纹都盛着欢喜：“皇上您来了！太后娘娘等了好一会儿了，说怎么还不到，让奴婢出来看看。菜已经好了，正热着呢。”
这样的场景太过熟悉，让皇上有一瞬间的恍惚。
那时候，佟佳皇后身体已经不太好了，自己才得以被接回到永和宫抚养，那时候额娘已经因为再次有孕被晋升为德妃。
他记得，以前在上书房读书，每次回来，竹息也是这样站在宫门等着自己，上前说一句，“四阿哥，可算回来了，饭菜已经准备好了。”
虽然自己长时间养在皇后宫里，可母子血脉天性相连，他被送回来后没多久，母子二人就亲热非常，也没有嫌隙。
那时候的额娘对自己真好，恨不得把前面十年没有给的母爱一股脑全补上。哪怕怀着身孕，身子笨重，也要亲自去小厨房看火，操持晚膳，全是他爱吃的菜。她会在他扒饭的时候用帕子擦他额头的汗，会把他冰凉的手捂在自己暖热的掌心。
“知道额娘做了饭，跑着就过来了。”皇上听见自己脱口而出了这句话，像是从很多年前的时光缝隙里漏出来的。幼小的四阿哥和九五之尊的皇上在此刻重叠。
皇上在簇拥下跨过慈宁宫的门槛，太后站在屋门口对他露出温柔的笑。
“儿子来了，额娘快坐下吧。”他快步上前，扶住太后的胳膊。太后的手腕上挂着一串佛珠，珠子滑过他掌心，凉凉的。
“知道你最近忙，还怕你抽不出时间呢。”太后就着皇上的手劲儿坐下，另一只手
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