雾还在谷里飘着,灰蒙蒙的,像一层不散的炊烟。脚下的土越走越软,每踩一步都像是陷进陈年炉灰堆里,拔腿时还带点黏劲儿。孙孝义走在中间,左手虚按在胸前符囊上,右手五指微微张开,随时能抓能挡。林清轩在前头探路,剑尖离地三寸,每一步落下前先用剑尖轻点一下前方地面,试个虚实。孟瑶橙落在最后,脚步轻得几乎没声,但她每隔几步就偏一下头,扫一眼两侧岩壁上的裂缝——那些黑黢黢的口子越来越多,有的宽得能钻进一个人。
他们已经走了快一炷香时间,从刚才那片碎石异常排列的地方一直往里,地形渐渐下沉,眼前出现一处洼地。雾在这里聚得更浓,像是被什么挡住了一样,贴着地皮不动。空气也沉,连呼吸都比外面重三分。
孙孝义停下脚步,没回头,只压低声音说:“不能再这么瞎走了。”
林清轩立刻收住步子,剑尖缓缓收回身侧。她没说话,等下文。
“咱们现在是摸黑赶路,”孙孝义继续道,“刚才那几块石头被人动过,说明有人来过。可人来了,总得留下点东西。我们得找。”
“找什么?”孟瑶橙问,声音不大,但清晰。
“痕迹。”他说,“不是脚印,也不是翻动的土——那种太容易消失。我要的是……刻痕、烧过的纸灰、符墨残留的气息。只要是人为留下的,哪怕一点点,也能看出门道。”
林清轩皱眉:“这地方连苔藓都没有,拿什么刻?”
“正因为没有苔藓,才更容易留下东西。”孙孝义蹲下身,伸手拨开脚下一层浮灰似的粉末,露出底下一块稍硬的岩石表面,“你看,这石头滑溜得很,像是经常被擦洗。如果真有人来过,又不想让后来者完全无视,就会选这种干净的地方动手脚。”
他说完站起身,环视一圈:“咱们分区域查。五步为距,左右交替推进,一人盯一片岩壁,一人看地面,一人警戒后方。别漏掉任何一处平整的石面。”
三人没再问,直接照做。林清轩往前多走两步,开始用剑尖轻轻刮擦左侧岩壁表层;孙孝义负责右侧,手指贴着石面慢慢移动,感受每一寸纹理变化;孟瑶橙则退后半步,闭上眼,双掌交叠置于腹前,开始调动慧眼之力。
一开始什么都没发现。只有风穿过岩缝的微响,和鞋底踩在灰土上的“噗噗”声。偶尔有碎石滚落,砸在地上“嗒”一声,又归于寂静。
直到林清轩突然停手。
“这儿。”她低声唤。
孙孝义立刻
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