午后的阳光暖洋洋地铺满小院,晒绳上挂着一溜刚洗好的衣裳,叶回的青布衫,张小小的碎花小褂,还有几块粗布手巾,在微风里轻轻地晃。皂角的清气混着阳光的味道,弥漫在空气里。
张小小坐在老槐树下的石凳上,膝头摊着那件补了又补的旧衣,正低着头,就着光亮穿针引线,针脚细密地走着。叶回在屋后那片新垦的地里忙活,偶尔能听到锄头落地的闷响。
就在这时,村口小路上,一个与这山村午后格格不入的身影,正朝着小院迤迤然走来。
来人是个五十上下的妇人,穿着身簇新的靛蓝细布衫子,头发梳得油光水滑,在脑后盘了个紧实的圆髻,插着一根亮锃锃的银簪,额头上还箍着条镶了朵褪色绒花的抹额。她手里拎着个用红布仔细包着的四方包袱,脚步迈得又急又稳,鞋底打在土路上,发出清脆的笃笃声。
“哟!”隔壁院里正在晾菜干的王婶最先瞅见,直起腰,手在围裙上擦了擦,脸上露出几分惊讶,随即堆起笑迎出两步,“这不是赵家那边的三婶子吗?今儿是什么风,把您这贵客给吹来了?稀客稀客!”
三婶子矜持地朝王婶点了点头,算是打过招呼,脚下却没停,径直走到张小小家院门前,不等主人家招呼,伸手就推开了虚掩的篱笆门,脸上瞬间绽开一种过于热络、甚至带着点夸张的笑容。
“小小!哎哟,我的好闺女!”她一眼就锁定了坐在树下的张小小,三步并作两步跨过去,不由分说,一把握住张小小拿着针线的手,力道大得让张小小手指一疼,针差点戳到肉里。“让我好好瞧瞧!这才多久没见,真是女大十八变,越发出息,越长越周正水灵了!瞧瞧这眉眼,这身段……”
张小小被她这突如其来的亲热和夸赞弄得措手不及,整个人都懵了,下意识地想抽回手,却被对方攥得更紧。她茫然地抬头,正对上三婶子那双笑得眯成缝、却闪着精光的眼睛。她下意识地回头,朝屋后望去,眼里满是疑惑和无措。
叶回大约是听到了动静,提着锄头从屋后转了出来。看到院里这阵仗,尤其是看到三婶子紧握着张小小的手,他眉头几不可察地蹙了一下,放下锄头,走了过来。
三婶子这才仿佛刚看到叶回,脸上的笑容淡了淡,却也没松开张小小的手,只冲着叶回略一点头:“叶回也在家啊。”语气平淡,与方才的热络判若两人。
她不再绕弯子,将另一只手里那个醒目的红布包袱“啪”一声放在院中的石桌上,利落地解开包袱皮,露出里面几大包用红
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