过了正月，天气一日日暖和起来，山里的积雪化尽，草木返青，正是猎物活动频繁的时候。叶回的腿脚利索得与受伤前无异，甚至因为近半年咬牙扛过来的磨砺，举手投足间更多了一种沉稳内敛的力量。家里的存粮和余钱，让他心里踏实了不少，可那份属于猎手的、渴望在山林里证明自己的躁动，也随着春意一起复苏了。
这天清晨，他早早起来，仔细检查了猎弓的弓弦，磨亮了箭镞，又将一把磨得锋利无比、重新配了皮鞘的猎刀挎在腰间。张小小端着早饭出来，看见他这副行头，心头就是一跳。
“要进山？”她放下碗，眉头不自觉地蹙起。
“嗯，”叶回接过碗，喝了口热粥，声音平稳，“开春了，山里货多。我去转转，看能不能碰个大的。打着了，肉咱们自己留些，皮子和鹿茸、鹿筋这些，能卖上价，开春买种子、添农具，都宽裕。”
张小小看着他说话时眼底那簇熟悉的光，知道拦不住。她想起去年他腿还瘸着，就敢为了蜂蜜独自进山猎山鸡，如今腿好了，这山里更是非去不可了。可那深山老林，到底不是自家后院，毒蛇、野猪、陡崖、迷路……哪样都是要命的。
“我跟你一起去。”她放下筷子，语气是前所未有的坚决。
叶回一愣，抬头看她：“山里路难走，你跟着做什么？在家等着就是。”
“路难走我才要跟着！”张小小毫不退让，迎着他的目光，“我能帮你看看路，提个醒，万一……万一你有个什么事，我还能喊人，总比你一个人困在山里强！再说了，我也能帮你背东西，打下手。”
她说得又快又急，脸都微微涨红了，眼神里是混合着担忧和倔强的坚持。她怕，怕他一个人进山再出意外。哪怕只是跟着，离得近些，她心里也能踏实点。
叶回看着她眼中清晰的恐惧和不容置疑的决心，到嘴边的拒绝忽然就说不出口了。他知道她是真怕，也是真想帮他。他沉默地看了她片刻，见她毫无退缩的意思，终是败下阵来，几不可闻地叹了口气。
“……跟着也行。但得听话，跟紧我，别乱跑，别出声。”
“嗯！”张小小立刻点头，眼睛亮了起来。
两人简单收拾了干粮和水，叶回又给张小小找了根趁手的木棍当拐杖，以防山路湿滑。出门时，天色已经大亮，山间雾气未散，空气清冽湿润。
叶回对这片山林熟悉得如同自家后院，即使伤了半年，那些隐秘的小径、水源的位置、猎物常走的兽道，依然清晰地
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