捋枯草般的头发,然后走到门边,拔开了门栓。
“吱呀——”
木门打开,张小小站在门口,迎上了门外五六双齐刷刷投来的、充满探究、好奇、审视乃至一丝不易察觉轻视的目光。
阳光有些刺眼,她微微眯了下眼,看清了面前的人。
周氏的目光像梳子一样,将她从头到脚仔细“梳”了一遍,尤其在看到她身上那件极不合身、显然是男人的旧衣时,眉头几不可察地皱了一下,但很快又舒展开,脸上堆起一个算是和善的笑容:
“你就是叶回媳妇?叫……张小小是吧?我是你三婶。”她语气还算温和,但那种打量评估的意味丝毫未减,“叶回呢?进山了?”
张小小点了点头,侧身让开:“三婶,各位堂哥堂嫂,进来说话吧。叶大哥……他一早就进山了。”她努力让自己的声音听起来平稳,带着一点新妇该有的腼腆,却不过分卑微。
周氏率先走了进来,叶大山提着篮子跟上,他媳妇王氏抱着孩子,拉着大儿子,也好奇地跟了进来。最后面那个七八岁的男孩,叫叶虎,一进屋就东张西望,眼睛骨碌碌乱转。
一行人进了屋,原本空旷冷清的堂屋顿时显得有些拥挤。周氏的目光迅速在屋内扫过,看到干干净净的地面、码放整齐的柴火、满缸的水,以及灶台上洗刷干净的碗筷时,眼中掠过一丝惊讶。这不像一个刚进门、还病怏怏的新妇能收拾出来的样子。
“坐,都坐。”周氏示意了一下那两把唯一的木凳,自己先在桌边坐下。叶大山把篮子放在桌上,王氏抱着孩子坐在另一把凳子上,叶虎则扒在门边好奇地往外看。
张小小站在一旁,垂着手。她没有坐,这里只有两把凳子。
“你也坐吧,别站着。”周氏指了指床边(外间没有床,她指的是里屋方向,但显然不合适),又改口,“搬个柴墩子坐也行。”
张小小默默搬了个柴墩,放在离桌子稍远的地方坐下。
“孩子,你别拘束。”周氏看着她苍白瘦削、眼下带着青黑的脸,语气放缓了些,“叶回性子孤,这些年一个人过惯了,冷不丁屋里多了个人,他要是有什么招呼不周的地方,你多担待。咱们叶家不是那等刻薄人家,你既进了叶家的门,就是叶家的人。”
这番话听着暖心,但张小小心里绷着的弦却没松。她只是轻轻点了点头:“三婶言重了。”
周氏对叶大山使了个眼色。叶大山连忙掀开篮子上盖的蓝布,里面是十来个染了红点的白面
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