夕阳的余晖将北营校场染成一片金红，空气中弥漫着尘土与汗水的混合气息。周虎带着一群亲兵，正有条不紊地收拾着场地的狼藉，每一次望向林凡的眼神，都混杂着敬畏、震撼，甚至还有一丝后怕。今日这一摔，摔掉的不仅是周虎的傲气，更是整个北营积重难返的暮气。
林凡负手而立，感受着这份来之不易的掌控感。禁军这柄钝了许久的刀，终于在他的手中，开始展露出些许锋芒。他心中正盘算着下一步该如何整顿军务，将这股士气延续下去，一个身影却悄无声息地出现在他身后。
来人是一名中年文士，身着半旧的靛蓝色长衫，面容普通，是那种扔进人堆里就再也找不出的类型。但他站立的姿态却极为挺拔，双手交叠于身前，沉稳得如同一座山。他没有发出任何声音，仿佛凭空出现，直到林凡转过身，他才微微躬身，声音平直无波：“林大人，李大人有请。”
林凡的瞳孔骤然一缩。李文渊。这个名字如同一根针，精准地刺破了他刚刚建立起来的掌控感。他知道这一刻终会到来，却没料到会如此之快，如此直接。
“李大人？”林凡的语气听不出喜怒，目光却如利剑般审视着对方，“不知李大人在何处‘有请’？”
那文士不卑不亢，从袖中取出一张折叠整齐的纸笺，双手呈上。“大人并未相见，只让小人传话。”他的声音压得很低，只有林凡能清晰听见，“左相府那边，夜长梦多。大人让林大人今晚亥时，亲自去城南的‘听风阁’坐坐。李大人说，届时陈怀山，会与一位名叫扎西的西凉大商人，在二楼雅间密谈。”
夜长梦多。
这四个字，带着不容置疑的催促意味，沉甸甸地压在林凡心上。他接过纸笺，上面只有“听风阁，亥时”六个字，笔迹瘦硬，透着一股凌厉的杀伐之气。这确实是李文渊的风格。
“若陈怀山不去呢？”林凡冷声问道，这既是在试探，也是在为自己争取思考的时间。
文士的脸上第一次露出一丝近乎于机械的笑容，那笑容里没有丝毫温度：“去了，便知。不去，也便知。李大人还说，林大人手中的牌，不多，也不该再等了。”
话音落下，他不再多言，再次躬身一礼，便转身离去，脚步轻盈，很快融入了营中昏暗的暮色里，仿佛从未出现过。
林凡独自站在原地，手中的纸笺仿佛有千斤重。晚风卷起地上的沙尘，吹得他衣袂猎猎作响。李文渊的催促如同一道催命符，精准地打在了他最焦灼的痛点上。
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