义比张骁小两岁，手脚麻利得跟猴似的，嘴还严，心里藏不住事但守得住话，是张骁从族中子弟里千挑万选出来的专属小跟班，主打一个唯张骁马首是瞻，让往东绝不往西，让打狗绝不撵鸡。
“小郎，都按你说的备齐了，你瞅瞅。”张义指着角落里的一堆家伙事，献宝似的开口，几口陶釜歪歪扭扭摆着，木桶擦得还算干净，麻布、草木灰堆在一旁，还有一袋从镇上盐铺买来的最劣等粗盐，那盐黑黢黢的，看着跟炉灰渣子没啥区别，“水也挑满三大桶，柴也劈得干干的，一点潮的都没有。就是小郎，这事儿真就不能让旁人看见啊？我这心里七上八下的，跟偷了东家的鸡似的。”
“那必须不能。”张骁蹲下身，指尖捻起一颗灰黑粗盐，那沙砾感硌得指腹直发麻，差点没把手指头磨出个印子，“这炼盐的法子一旦传出去，咱哥俩麻烦事小，连兄长、关二哥都得被卷进来，盐这东西是百姓的命脉，谁握着精盐的法子，谁就握着钱、粮、兵器，这年头，怀璧其罪的道理你懂不？现在还不是张扬的时候，悄悄挣钱才是王道。”
张义似懂非懂，脑袋点得跟捣蒜似的，拍着胸脯保证：“懂！就是不能说！小郎你说啥我做啥，哪怕被人打一顿，我也打死不说，嘴严得跟封了蜡似的！”
张骁看他那信誓旦旦的模样，忍不住笑了笑，不再多言，撸起袖子开始指挥第一步：溶解粗盐。
张义麻溜地把那袋黑黢黢的粗盐倒进最大的那口木桶，张骁拎起水桶往里注水，俩人一人扶桶一人搅拌，搅得胳膊都酸了，那粗盐才算是勉强化开。桶底瞬间沉下一层厚厚的泥沙，跟锅底灰似的，水面还浮起一层脏乎乎的白沫，一股又苦又腥的味道散开来，直冲鼻子，那味儿，比茅厕旁边的臭水沟还上头，张义当场就皱起了脸，捏着鼻子差点没吐出来：“我的娘哎，这盐咋这么臭？比我家茅房还难闻，百姓们天天吃这东西，也太遭罪了。”
张骁也捏着鼻子，挥了挥手：“赶紧把上面的沫撇干净，动作轻点，别弄出动静，要是被前院的仆役听见，问起来咱俩都不好解释。”
张义立马拿起木勺，小心翼翼地撇着浮沫，那模样，比伺候自家老祖宗还谨慎，连呼吸都放得轻轻的，生怕动静大了被人发现，撇下来的浮沫全倒进一旁废弃的破陶罐里，那陶罐瞬间就被一股腥苦味包裹，看着就糟心。
浮沫撇干净了，桶里的盐水依旧浑浊得很，跟黄河水似的，看不到底。张骁站起身，指着提前架好的简易过滤架，那过滤架也是就地取材，几根木棍支着，
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