“村里的老人。”苏婉清推门进来,手里拿着本名册,“我跟老村长说好了,四十位,年龄都在六十岁以上,都是喝茶几十年的老茶客,味觉最灵敏。分成四组,每组十人,交叉测试,避免主观影响。”
林逸接过名册,上面工整地写着名字、年龄、健康状况、平日饮茶习惯。苏婉清做事,总是这么细致。
“那就开始。”
第一批茶包当天下午就发了下去。四十个粗瓷茶杯,每个杯子里放一包茶,注入沸水。茶汤在杯子里慢慢晕开,淡金色,清澈透亮。
老人们坐在村口的榕树下,慢悠悠地喝着,聊着天,晒着太阳。有人咂咂嘴,说这茶甜;有人说有桃子香;还有人说喝了喉咙舒服。
但没人说得清,哪杯是A,哪杯是B。
测试要持续七天,结果不会这么快出来。但林逸站在榕树下,看着那些老人平静满足的脸,心里忽然踏实了一些。
也许,这条路能走通。
也许,他们真的能在不暴露秘密的前提下,找到一条生路。
傍晚,他独自一人去了桃园。
桃子已经熟透了,沉甸甸地压弯枝头。夕阳给每一颗桃子镀上金边,风一吹,满园都是甜香。黑子跟在他脚边,金羽站在最高的那棵桃树上,梳理着羽毛。
林逸走到那棵最早浇灌灵泉水的桃树下,伸手摘了一颗最红的桃子。果皮薄得透明,能看见里面饱满的果肉。他咬了一口,汁水四溅,甜味瞬间弥漫整个口腔。
很好吃。
比市面上任何桃子都好吃。
但还不够。
他需要的不只是“好吃”,而是“无可替代”。
他需要时间,需要耐心,需要把每一步都走稳。
夕阳渐渐沉下山去,天边燃起火烧云。整片桃园被染成瑰丽的橘红色,美得不真实。
林逸吃完了桃子,把桃核小心地埋进土里。
也许明年,这里会多一棵小桃树。
也许很多年后,这里会变成一片桃林。
他这么想着,转身往山下走。
黑子跟在他身后,金羽从树上飞下来,落在他肩头。
走到半山腰时,他忽然停下脚步。
远处村道上,驶来一辆黑色的轿车。
车子很新,锃亮,在夕阳下反射着刺眼的光。不是村里的车,也不是吴老板的车。
车子在村口停下,车门打开,下来两个人。
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