转眼入了冬,北风卷着霜雪,一夜之间便把整个王家坳裹得严严实实。山上的草木枯得发黑,田地里只剩下光秃秃的秸秆,家家户户都关紧了门窗,把寒气挡在屋外,可那刺骨的冷,还是顺着门缝、窗缝往屋里钻,冻得人手脚发麻。
王家的土屋本就单薄,茅草屋顶被秋风刮得漏了几处,一到下雪天,雪花便顺着缝隙飘进来,落在炕头上,落在孩子们的被子上。李素贞看着屋里四处散落的雪粒,心里急得像着了火,天还没亮就叫醒了王建国,让他趁着雪还没下大,赶紧上房修补屋顶。
王建国裹上那件打了无数补丁的旧棉袄,扛着梯子和茅草就上了屋顶。北风刮在脸上像刀子割一样,吹得他睁不开眼睛,双手冻得通红僵硬,抓着茅草都费劲。可他不敢慢下来,每铺好一根茅草,都是给家里的妻儿多挡一分寒。李素贞在屋里烧着热水,时不时探出头喊一声:“慢点,别摔着!”手里却不停,把孩子们的棉袄、棉裤全都翻了出来,一件件铺在炕头上烘烤,生怕孩子们穿着冷。
八个孩子挤在一铺大炕上,倒是比别处暖和许多。年纪大的王秀兰、王富贵、王有才,把最小的王桂兰、王伟杰、王秀梅护在中间,用自己的体温给弟弟妹妹取暖。王桂兰如今已经半岁多,长得白白胖胖,被哥哥姐姐宠得像个小宝贝,哪怕天气再冷,她也总是笑呵呵的,小嘴巴咿咿呀呀地喊着,成了全家人寒冬里最暖的开心果。
这天早上,李素贞醒来时,发现炕头的小被子上又落了一层薄薄的雪花,伸手一摸,冰凉刺骨。她赶紧把小桂兰往怀里紧了紧,又把身边几个小的孩子的被子往上拉了拉,掖好被角。灶房里的水缸已经结了一层薄冰,她敲开冰面,舀出冷水,生火做饭。锅里依旧是野菜糊糊,掺着一点点玉米面,这是家里精打细算才能省出来的口粮,要撑过整个冬天,还得省了又省。
孩子们醒来后,一个个缩着脖子,搓着冻得通红的小手,围在灶膛边取暖。灶火的光映在他们小小的脸上,驱散了几分寒意。王金宝年纪小,最怕冷,双手抱着膝盖,缩成一团,小声嘟囔着:“娘,好冷啊,我想晒太阳。”李素贞心疼地把他拉到怀里,用自己的棉袄裹着他,轻声哄道:“等雪停了,太阳就出来了,到时候娘带你们去院子里晒太阳。”
早饭依旧是稀得能照见人影的野菜粥,孩子们捧着碗,小口小口地喝着,谁也不多说一句。王秀兰看着娘疲惫的脸,看着弟弟妹妹冻得发紫的耳朵,心里暗暗下定决心,等雪停了,一定要带着哥哥弟弟上山砍柴,多换点粮食,
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