又让赵德福取来两匹上好的江南丝绸、两篓精选的徽茶,作为礼物赠予对方,言明是“路过贵地,略备薄礼,以全地主之谊”。
恩威并施之下,那百夫长彻底没了脾气,甚至有些受宠若惊,连声道谢,并表示会向上峰禀明,只要钦差队伍不主动攻击、不干涉叶尔羌事务,在哈密卫一带可有限通行,并主动告知了前方几处可能有小股马贼出没的区域,提醒他们小心。
一场可能的冲突,就此化解。
队伍继续前行,那队叶尔羌骑兵则恭敬地让到道旁,目送他们远去。
“督主好手段。”阿史那云罗驱马与杨博起并行,美目流转,“先以雷霆手段震慑,再以朝廷大义与厚礼安抚,既显威严,又给足面子。看来小女子这向导,督主是用不上了。”
杨博起不置可否,只是道:“阿史那姑娘消息灵通,可知近日这附近,可有大队汉人,或有受伤者经过?”
阿史那云罗眸光微闪,笑道:“督主果然敏锐。巧了,小女子前些日子正好听几个相熟的马贩子提起,约莫半月前,确有一支奇怪的队伍经过。”
“他们人数不多,二三十人,有汉人面孔,也有西域武士护卫,其中似乎有人受伤不轻,用毡毯裹着放在骆驼上。”
“他们行色匆匆,避开大路,专走偏僻小道,方向似乎是往西南,朝着塔里木盆地的于阗那边去了。”
“那边再往南,可就是昆仑山的西段了,人迹罕至,传说颇多。”
“半月前,西南……昆仑山西段……”杨博起心中默念,这与他们之前的判断基本吻合。
楚王果然西逃,且目标很可能就是圣火教势力范围,而且可能就是传说中的“昆仑墟”所在区域!
他受伤的同伴,很可能就是地宫之战中幸存的圣火教高手,甚至就是萨比尔本人!
“多谢姑娘相告。”杨博起拱了拱手,丢出一锭金子给她。
“不谢不谢,就当是预付的向导费。”阿史那云罗收起金子,笑得狡黠。
……
数日后,队伍深入戈壁腹地,准备在一处有古水井标记的地点补充饮水。
然而,当先遣斥候赶到那处水井所在的小小绿洲时,却发现水井旁一片狼藉,井口有新鲜的开凿和破坏痕迹,井水散发着一股甜中带着苦涩的怪异气味。
打上来的水,颜色略显浑浊,水面漂着颜色诡异的藻类。
“水被下毒了!”雷横脸色难看。
在这干旱
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