辰时三刻,永定门。
深秋的日头懒懒爬上半空,将帝都巍峨的城墙镀上一层暖金。永定门是中轴正门,平日只允许四品以上官员及钦差使节通行,寻常百姓需绕行侧门。可今日,这道正门却挤满了人——不,不止正门,两侧城墙的马道上、箭楼下的石阶、甚至对面茶楼的二层栏杆边,都密密麻麻攒动着人头。
“来了来了!是不是那个?”
“哪呢哪呢?哎哟你别挤我!”
“楚州王!就是圣山脚下打败草原第一高手那个!”
“听说才二十出头,长得可俊了!”
叽叽喳喳的议论声像煮沸的水,在城门内外翻腾。京城的百姓见过世面,藩王入朝也不是头一遭,可像今日这般万人空巷的阵仗,着实罕见。
原因无他——楚州王楚骁,这半年来实在太出名了。
圣山之战的消息传回京城时,茶楼酒肆说了整整一个月。说书先生拍着醒木,把那一战讲得天花乱坠:“只见那楚州王双目紧闭,手中长枪如有神助,兀烈台那老匹夫的招式,竟似泥牛入海,半点沾不着身!最后那一枪——好家伙,直取中门,枪尖离喉咙只差半寸,兀烈台当场弃械认输!”
底下听众听得如痴如醉,有人问:“那兀烈台不是草原第一高手吗?怎么这么不经打?”
说书先生捋须一笑:“问得好!这便是我要说的——那兀烈台确实是草原第一,可楚州王他——”
醒木一拍,声震四座:
“他是天下第一!”
于是乎,楚骁的名字,就这样从说书先生嘴里,从茶馆酒肆里,从贩夫走卒的闲谈里,传遍了京城的大街小巷。
如今这位“天下第一”要亲自入城,谁不想亲眼瞧瞧?
日头渐渐升高,人群的骚动也越来越烈。忽然,不知谁喊了一声:
“来了!”
所有人的目光齐刷刷投向官道尽头。
烟尘起处,一队玄甲骑兵缓缓出现。没有旌旗招展,没有鼓乐喧天,只有沉默而整齐的马蹄声,一下一下,踏在每个人的心坎上。
八百骑,说多不多,说少不少。可当这支队伍真正出现在视野中时,所有人都愣住了。
那是怎样的一种气势。
八百人,八百匹马,行进间竟无一人交头接耳,无一人东张西望。黑色的铠甲在日光下泛起暗沉的光,马匹的步伐几乎一致,踏起的烟尘都像是被同一条线约束着。最前方的那匹墨玉般的骏马
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