玉佩的异动与沈清辞讳莫如深的态度,如同两片阴云沉甸甸地压在苏晚和陆承宇心头。短暂的休整后,沈清辞不顾腿伤疼痛,下令即刻出发,且比之前更为急迫。
“必须加快速度。翻过前面那道山梁,进入‘黑松林’,再有一日半路程,就能抵达‘望北川’外围的‘老熊岭’。那里有我们一处隐秘据点,可暂作喘息,也能获取补给。”沈清辞声音冷冽,不容置疑,“柳贵妃的‘影卫’如同跗骨之蛆,绝不会给我们太多时间。野狼的血腥味,也可能引来更多麻烦。”
她的话让所有人心中一凛。昨夜激战和今晨狼袭的阴影还未散去,死亡的威胁如同悬在头顶的利刃,催促着这支伤痕累累的队伍必须榨干最后一丝体力,拼命前行。
山路愈发崎岖湿滑,许多地方需手脚并用才能攀爬。流民们早已精疲力竭,全凭着一股求生的本能在支撑。陆承宇走在队伍中段,既要帮扶前后体力不支的老弱,又要警惕随时可能出现的危险,精神高度紧绷。苏晚紧随在他身侧,怀中紧抱着那本《辑略》和所剩无几的药包,体内那股因玉佩异动而活跃的暖流缓缓运转,竟让她感觉比昨日稍轻松些,感官也似乎更加敏锐,能提前察觉到脚下松动的石块或过于湿滑的苔藓。
“小心这边,石头是松的。”她低声提醒前方一个差点滑倒的妇人,顺手扶了一把。
“阿囡,再坚持一下,就快到了。”她将最后半块掺了糖霜(沈清辞护卫行囊中找到的)的粗面饼塞给一个哭得脱力的小女孩。
陆承宇则沉默地将最陡峭路段的老者背过去,或是用削尖的木棍为后面的人凿出简易的落脚点。两人默契配合,尽可能减少队伍的行进难度和意外。
沈清辞走在最前,木杖点在湿滑的岩石上发出笃笃的轻响,每一步都稳而坚定,但仔细观察,能发现她左腿的绷带下,又有新的血渍缓慢渗出。她几乎不休息,只在极险峻处稍作停留,确认路径,目光如鹰隼般扫视着两侧幽深的林木和前方云雾笼罩的山梁。她仅存的那名护卫紧跟其后,同样满脸疲惫,却不敢有丝毫松懈。
日头渐高,又缓缓西斜。队伍在沉默和喘息中,艰难地朝着那道仿佛遥不可及的山梁挪动。饥饿、干渴、伤痛、恐惧,折磨着每一个人。气氛压抑得如同暴风雨前的铅云。
就在众人即将攀上山梁、进入那片更加幽暗茂密的“黑松林”时,异变陡生!
“嗷呜——!!!”
一声凄厉、悠长、充满暴戾气息的狼嚎,骤然从左侧下方的
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