掌柜是个十六七的小女子，荆钗布裙也掩不住她清丽出众的容貌，正值妙龄，却已挽上妇人发髻，不知嫁了个怎样的男人，只有夫之妇的身份便足以劝退心眼少的老实人。
熟客们坐在桌边，得闲朝柜台里偷看两眼，听几声她的婉转莺啼，秀色可餐。
青鸾已经习惯了被人打量，并不介怀那些无意冒犯的视线。
她忙着手头的活，心里还藏着事。
等过了中午最忙的时候，才到后厨墙角的饭桌上跟伙计们一起吃午饭。
饭后，素珍拿了一包新炒好的茴香花生来找她，“你今天怎么了，吃饭都没精神，是在花枝巷住的不得劲？我就说那张老床太硬了，石头似的，稍微睡得浅点都会被硌醒。”
两人坐在廊下，头顶挂着风干鸭和腊肠，素珍将花生放在两人中间，当零嘴吃。
青鸾轻笑：“不是床的问题。”
她在床上铺了两层新褥子，睡着挺软乎的，昨晚睡得也很香。
“就是……”她浅浅思索，斟酌词句，“素珍姐，你在云溪住的久，认不认识想收养孩子的人家？”
“收养孩子？”素珍细想起来，嚼碎花生咽了。
“你别说，还真有这么两家，城北裘家，城东赵家。赵员外和夫人很恩爱，可惜成婚五年都没有子嗣，赵员外不肯纳妾，我前阵子听人说他打算开宗祠，收养义子。”
即是开宗祠，必然是从族亲中挑选，不会要别家的孩子。
青鸾追问，“那裘家是怎样？”
“裘家啊……裘老太爷是个大善人，四年前致仕还乡，家中儿孙满堂，今年已经七十了，听说他是为了延寿攒功德，才收养孩子，不拘男女、身份、年龄，但要生辰八字好，能旺他的，他才愿意收留。”
这样说来，似乎裘家可行？
她倒不是非要给那两个孩子找多富贵的人家送养，但毕竟他们底子好，若能继续读书，往后也能有个好前程。
等得闲了，该去裘家打听打听，万一八字合得上，能被裘老太爷收养，有大家族教养，总好过跟着她，一辈子看人脸色。
思索间，一只大手在面前晃来晃去，拉扯回了她的思绪。
素珍疑惑：“你在想什么？突然问我收养孩子的人家，难道你有孩子想给别人养？”
青鸾面上一红，随口道：“就是在路上瞧见了几个小乞丐，看着怪可怜的。”
“天下多的是可怜人……”素珍成功被她的说辞转移了
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