次日清晨,阳光穿透薄雾洒在城西校场上。经过之前的激烈角逐,不少武者已崭露头角,观众们的热情也愈发高涨。擂台四周早早便围满了人,连周围的茶楼酒肆的窗边也挤满了看客,有的甚至爬到树上、屋顶上,只为一睹这难得的武林盛事。
今日率先登台的,是日本武士佐藤刚介。
昨日他与杭州府武人王彪的那场比试,因王彪意图违规行凶而被大会裁判组当场取消。经商议,裁判组认为佐藤刚介并未有任何过错,且那场比试未能公平完成,故决定为他单独安排一场补赛。此刻他站在擂台东侧,依旧是那身素净的深蓝色阵羽织,内衬黑色紧身武服,腰插长短双刀,神情肃穆,目光沉稳如深潭止水。清晨的阳光勾勒出他敦实而精悍的轮廓,那张棱角分明的脸上看不出丝毫情绪波动,仿佛接下来要进行的不是一场关乎荣誉的比武,而只是一次寻常的修行。
他的对手,则是黎文忠。
此人之前大放异彩,此时的他上身穿一件无袖对襟短褐,露出不粗却精壮、布满细微伤疤的手臂,下着宽腿长裤,腰间系着一条宽大的皮带,透着一股南国汉子特有的英武之气。最引人注目的是他手中的兵器——那对造型奇特的双钩。
这对钩长约二尺七八,钩身呈流畅的弧形,内侧开刃,寒光凛凛,钩头尖锐如枪尖,钩背上还铸有倒刺,在阳光下闪烁着幽幽寒光。与中原常见的护手钩不同,这对钩的手柄更长,可单手握持也可双手分持,显然是经过改良的独特兵器,融合了交趾地区山林作战的经验。黎文忠双手各持一钩,随意挥舞了两下,便带起呼呼风声,显然这对钩的分量不轻,没有相当的臂力根本无法驾驭。
通译登上擂台,先用流利的日语向佐藤刚介宣读了比赛规则,又用交趾语向黎文忠重复了一遍。两人各自点头,表示明白。黎文忠还用生硬的汉语朝佐藤说了句“请多指教”,佐藤微微颔首回礼,用同样生硬的汉语回道:“请……指教。”
随着裁判一声清脆的锣响,比试正式开始!
“铛——!”
锣声余韵未消,擂台上的两人却谁都没有先动。佐藤刚介右手虚按腰间的打刀刀柄,双脚不丁不八,摆出一个看似松散实则暗藏杀机的“正眼之构”——这是日本剑道中最基本的架势之一,刀尖直指对手咽喉,看似静止,实则随时可以爆发出致命一击。刀虽未出鞘,锋锐之气已然弥漫开来,目光如鹰隼般牢牢锁定对手。
黎文忠则双手分持双钩,左钩前伸虚晃,右钩护于身侧,缓
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