到昭阳时,她只递过去一个小小的布包:几件换洗的素衣,一支白玉梅花簪,还有一本翻得有些旧的《诗经》。
嬷嬷拿起那支玉簪仔细一看,脸色微微一变,抬眼看向昭阳。
“是陛下早年所赐。”昭阳轻声解释。
嬷嬷立刻收敛了神色,恭恭敬敬把簪子放回原处,对她的态度也明显客气了许多:“沈小姐请放心,奴才会妥善收好。”
这一幕落在王如月眼里,她的脸色瞬间沉了下去,难看至极。
查验结束后,秀女们被各自分到住处。昭阳被安排在西厢房最里头的一间,屋子不大,却安安静静,很是清净。同屋的是个姓周的姑娘,性子怯生生的,父亲只是个五品小官。
“沈姐姐,”她低着头,小声开口,“我……我可以睡外面这张床吗?我有点怕黑。”
昭阳温和地笑了笑:“当然可以,你安心住便是。”
到了午后,太后身边的孙嬷嬷亲自来了,说是要教导众人宫规。三十名秀女全都聚在正殿,安安静静听着训诫。
“各位小主既然进了宫,一言一行便都代表着皇家体面。储秀宫期间,不可私自外出,不可私通外人,不可……”孙嬷嬷一字一句念着规矩,目光锐利地在众人身上扫过。
忽然,她的视线停在了昭阳身上:“沈小姐,请上前一步。”
昭阳起身,缓步走到殿中。
“老奴听说,沈小姐六岁便入宫伴读,在宫中一住就是十年。”孙嬷嬷看着她,语气不咸不淡,“想来对宫规,早已烂熟于心了?”
“略知一二,不敢称熟。”昭阳垂首应答。
“甚好。”孙嬷嬷从袖中抽出一本《女诫》,递到旁边宫人手中,“那就请沈小姐,背诵第七章。”
殿内瞬间安静得落针可闻。所有人的目光都集中在昭阳身上——谁都看得出来,这是太后特意给她的下马威。
昭阳深吸一口气,声音平稳地缓缓开口:“第七章,慎言。妇人言辞,贵在简静。多言多失,少言少过……”
她背得流畅自然,一字不差,没有半分迟疑。
等她背完,整个大殿依旧安静。孙嬷嬷眼中闪过一丝不易察觉的讶异,随即点了点头:“很好,沈小姐请回座。”
昭阳回到自己的位置,手心早已浸出一层薄汗。她能清晰地感觉到,四面八方投来的目光——有探究,有嫉妒,有不屑,也有忌惮。
她心里清楚,这才只是入宫的第一天。
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