克里昂的死像一块投入静水的石头，涟漪在雅典的政治水面下扩散了三天。
莱桑德罗斯遵照菲洛克拉底的警告，闭门不出。母亲每天去市集采购，带回零碎的消息：克里昂的家人已被逐出住所，财产充公程序启动；港口加强了巡逻，说是防范斯巴达间谍；广场上的演讲越发激烈，矛头开始指向“所有造成西西里灾难的叛徒们”。
第四天清晨，厄尔科斯派学徒送来一只新烧制的陶罐，里面装着无花果干。莱桑德罗斯检查罐底，发现用极细的笔尖刻着一行字：
今晚月出时，神庙东侧门。独自来。
没有署名，但他知道是卡莉娅的安排。她从未在白天主动联系，这意味着有紧急情况。
黄昏时分，莱桑德罗斯告诉母亲要去神庙做晚间祈祷。菲洛米娜没有阻止，只是将一小袋盐塞进他手里——古老的护身符。
“如果午夜前没回来，我就去找卡莉娅。”母亲说。
“别担心，我会小心的。”
走在暮色渐深的街道上，莱桑德罗斯注意到巡逻卫兵比往日多。他们检查行人的身份，尤其是年轻男性。雅典正在变成一个被恐惧和怀疑笼罩的堡垒。
阿斯克勒庇俄斯神庙东侧门是一扇不起眼的小门，通向草药园。月出时分，卡莉娅在那里等他，身边还有一个裹着斗篷的人影。
“进来。”卡莉娅低声说，引他进入园内。月光下，草药丛投下怪异的阴影。
那个裹斗篷的人转过身，掀开兜帽。是狄奥多罗斯，但看起来老了十岁，眼睛深陷。
“诗人。”他声音沙哑，“我们需要谈谈。”
三人走进园内的小工具棚，卡莉娅点亮一盏小油灯，用布遮住大部分光线。
“克里昂不是病死的。”狄奥多罗斯开门见山，“是毒杀。我有个朋友在停尸房做事，他说尸体嘴唇发紫，指甲发黑，典型的毒药症状。”
莱桑德罗斯并不意外：“谁会这么做？”
“两种可能：一是他背后的人灭口，防止他在审判中说出更多。二是……有人想阻止他说出真相。”狄奥多罗斯盯着他，“你觉得菲洛克拉底可信吗？”
这个问题让空气凝固。莱桑德罗斯想起听证会上议员完美的掌控，想起他眼中那些闪烁的暗示。
“我不知道。”
“那我来告诉你一些事。”狄奥多罗斯从怀中取出一卷泛黄的纸莎草，“这是三年前的港口税收记录副本。看这一项：从萨摩斯进口
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