一个拥有世界一流海军、正在高速工业化的国家,会满足于只做军火商吗?”杰克逊反问,“想想美国。三十年前,美国也是卖资源、卖农产品。现在呢?他们的工业产值已经超过英国,他们的海军正在扩建,他们的总统威尔逊整天谈论‘新世界秩序’。”
他顿了顿,语气沉重:“兰芳可能就是下一个美国。但更危险的是,兰芳在亚洲,离我们的印度、澳大利亚、马来亚更近。而且陈峰这个人……他太聪明,太冷静,太懂得利用时机。”
房间里陷入沉思。窗外传来圣马丁教堂的钟声,上午十一点。
“所以国王陛下必须去开罗。”贝尔福最终说,“我们必须亲自见见陈峰,摸清他的底牌。他到底想要什么?是钱?是领土?还是……重新划分世界秩序的话语权?”
贝蒂走到办公桌前,双手撑在桌面上:“先生们,请允许我直言。与陈峰的会晤很重要,但我们不能把全部希望寄托在外交上。皇家海军必须做好最坏的准备。”
他指向地图上的北海:“如果,我是说如果,兰芳最终选择站在德国一边,会发生什么?德国公海舰队加上两艘俾斯麦级,再加上兰芳海军可能派来的支援舰队……北海的力量平衡会被彻底打破。杰利科上将的大舰队,可能不再拥有绝对优势。”
这个可能性让房间里的温度骤降。
杰克逊缓缓点头:“你说得对,贝蒂。所以,在国王陛下与陈峰会晤的同时,海军要做好两手准备。第一,加速新型战列舰的建造,我们必须有自己的超级战舰。第二,制定紧急预案:如果兰芳海军出现在北海,我们该如何应对。”
“还有第三,”贝尔福补充,“加强情报工作。我们需要更多关于兰芳内部决策的情报。陈峰的核心圈子有哪些人?他们的军工体系弱点在哪里?他们有没有内部矛盾可以利用?”
贝蒂突然想起什么:“说到情报……我们在威廉港的线人报告,德国人接收那两艘俾斯麦级后,发现了一些‘有趣’的情况。”
“什么情况?”
“兰芳在移交前,拆除了战舰上的一些关键设备。火控计算机的核心模块、新型雷达的发射器、还有一套据说能大幅提高主炮命中率的‘稳定系统’。德国工程师正在试图逆向工程,但进展缓慢。”贝蒂的嘴角浮现一丝冷笑,“看来陈峰也不是完全信任德国人。他留了一手。”
杰克逊和贝尔福对视一眼,都看到对方眼中的深思。
“这说明陈峰确实是在做生意,而不是结盟
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