着。”李特平静地说,“只要我们不挂德国旗,他们就没有理由拦截。记住,我们现在是中立国舰艇,正在进行‘友好访问和技术交流’。”
大副赵刚上校走过来,手里拿着刚刚破译的加密电报:“将军,柏林来的最新指令。威廉港已经清空一号和二号深水码头,所有无关舰艇已经撤离。皇帝陛下将亲自出席入列仪式。”
“提尔皮茨呢?”
“电报里说,提尔皮茨元帅会提前两小时登舰检查。”赵刚犹豫了一下,“将军,有件事我有些担心。我们从迪拜出发时,英国人可能已经注意到了。如果他们判断出这两艘船的最终目的地是德国海军……”
“他们当然判断得出。”李特打断他,“你以为这两艘四万吨的战列舰是观光邮轮吗?全世界都知道兰芳和德国在做交易。但英国人不会拦截,至少现在不会。”
“为什么?”
“三个原因。”李特竖起手指,“第一,我们悬挂的是特殊中立旗,拦截中立国舰艇会引发外交危机,特别是现在美国还在观望的时候。第二,英国人需要权衡:是冒险拦截两艘战舰,得罪兰芳这个重要的橡胶和石油供应国,还是睁一只眼闭一只眼?第三,也是最关键的……”
他走到海图桌前,手指点在北海地图上:“英国人现在最大的威胁不是水面舰队,是潜艇。‘铁公爵’号被击沉才过去十天,整个皇家海军都在反思反潜战术。在这个节骨眼上,他们不会轻易挑起新的事端,特别是可能把兰芳推向德国一边的事端。”
赵刚若有所思:“所以陈峰大统领选择这个时机交付……”
“时机是精心计算的。”李特说,“凡尔登和索姆河都在激战,英国人的注意力被陆地吸引。海军刚吃了亏,需要时间调整。再加上我们特意选择绕道大西洋,从西北方向接近德国,营造一种‘从远洋归来’的假象——虽然骗不过专业人士,但至少给英国人一个不拦截的借口。”
这时,雷达官报告:“左侧英国驱逐舰转向了,正在远离。右侧那艘……也转向了。”
李特看了看怀表:早晨6时47分。
“他们交班时间到了。”他做出判断,“告诉‘长江’号,加速到18节。我们要在英国人下一批巡逻舰到达前,进入德国沿岸水域。”
命令下达。两艘巨舰的烟囱喷出更浓的黑烟,舰艏压起的浪花从白色变成翻腾的泡沫。速度表的指针缓缓爬升:14节、16节、18节。
在“长江”号的轮机舱里,温度
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