四月,江宁府的空气里都飘着濡湿的柳絮。城南沈家与城北谢家,隔着一整座繁华旧都,也隔着近百年的血仇。两家宅邸俱是深门高院,森严壁垒,连檐角蹲着的脊兽,都似带着冷冷的敌意,隔空对视。
谢停云推门走进西花厅时,里面剑拔弩张的气氛几乎凝成了冰。
今日是两家族老每月一次,在江宁府衙“主持”下的例行会面,美其名曰“共商桑梓,调解宿怨”,实则不过是另一处不见硝烟的战场。堂上高悬“敦睦亲邻”的匾额,底下坐着的两排人,眼神却都淬着刀子。
沈家的人坐在东首,俱是深衣缓带,面沉如水。为首的沈家族老,沈砚的叔公,正捻着一串乌木佛珠,眼皮耷拉着,嘴角的法令纹却绷得死紧。谢家的人在西首,谢停云的二叔公挺着背脊,花白胡子微微翘起,一双眼睛精光四射,正盯着对面沈家一个年轻子弟腰间隐约露出的短匕刀鞘。
空气滞重,只闻得见清苦的茶味,和一种更苦的、陈年积怨沉淀下来的气息。
谢停云的出现,像一粒冰珠投进滚油里。
她穿着一身月白衫子,素净得与这厅堂格格不入,只在袖口、衣襟用银线绣了极细的兰草纹。鸦青的长发半绾,簪一支素银簪子,余下的柔顺地披在肩后。脸色有些苍白,眼下带着未歇好的淡青,唇色却很淡,像初绽的樱。她生得极美,是那种江南水汽氤氲出来的、带着薄脆琉璃质地的美,可那双眼睛抬起来时,里面却没什么温度,清澈,却冷,映着窗棂透进来的天光,也映着满堂或明或暗的敌视。
她走到谢家这边末尾的一个空位坐下,姿态沉静。立刻有几道刀子似的目光从对面剐过来,带着毫不掩饰的憎恶与审视。谢家这边,她的几位族兄也微微蹙了眉,似是不满她抛头露面,更不满她此刻平静到近乎漠然的神情。
沈砚是最后一个到的。
他甫一踏入,整个厅堂的光线都仿佛暗了一瞬。并非他如何高大威猛,而是那股子气息——一种近乎跋扈的、带着血腥铁锈味的锋利。他穿着墨蓝织金箭袖,腰束革带,身形挺拔如松,却又透着一种豹子般的精悍慵懒。眉眼生得极好,是那种浓墨重彩的俊朗,鼻梁高挺,唇线清晰,只是那双眼睛,眼尾微微上挑,看人时总带着三分不经意的嘲弄,七分沉在眼底的、化不开的寒。
他的目光漫不经心地扫过全场,掠过自家那些紧绷的面孔,掠过对面谢家那些或愤然或畏缩的眼神,最后,极短暂地,落在了谢停云身上。
只一瞬,快得无人
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