谷仓角落的火线刚燃起一寸,罗伊的铁锹已经横切下去,泥土翻起,火苗被压进地缝。他没抬头,左手同时将魔药囊塞进冰匣,寒气瞬间封住那点红光。冰层在皮袋外凝结,发出细微的咔响。
他刚松手,镇口马蹄声炸开。
一匹灰鬃马冲进北街,马背上的信使满身尘土,斗篷撕裂了一角。他在谷仓前急勒缰绳,翻身落地时踉跄了一下,却仍把一封信高举过头。
“边境急报!商队在北线遇袭,有人托我带信——给……给刚才平乱的那位!”
罗伊站在废墟边缘,指环纹路微微跳动。他走过去,接过信封。火漆印是断裂的蛇形,边缘沾着干涸的泥点。他没立刻拆,而是用拇指在封口划了一下,触到内层纸页的质地——和莉莉从谷仓捡到的符纸,出奇地相似。
“你从哪来?”他问。
“落石岭。”信使喘着气,“商队被截在黑石隘口,死了七个,只剩我和一个车夫逃出来。那人临死前塞给我这封信,说‘若见执火者,便交其手’。”
罗伊眼神没变。他转身走向谷仓残垣,凯伦正靠在断墙上换绷带,血已经渗到第三层布条。莉莉蹲在另一边,手里摩挲着一枚铜钥匙,目光却盯着罗伊手中的信。
“拆了。”她说。
罗伊用指环边缘挑开封口,抽出半张残页。上面是潦草的墨迹,写着“黑市暴动,三日为期”,下方画着一个倒三角阵图,角尖指向城市中心。他把信纸翻过来,背面有一道暗红色纹路,弯折方式和莉莉缴获的符纸完全一致。
凯伦走过来,看了一眼,眉头拧紧:“这纹路……和谷仓那张一样。”
“不止一样。”莉莉抽出内袋里的符纸,摊在掌心,“你看这里,折痕角度、墨色深浅,连纸纤维的走向都对得上。这不是普通传令,是高层指令。”
罗伊沉默着,把两张纸并排按在地上。指环纹路突然一震,边缘那丝黑芒悄然扩散,像墨滴入水。他没动声色,只将信纸折起,塞进怀里。
“他们失败了,但没停。”他开口,“反而加快了。”
凯伦按住肩膀,声音低沉:“我们刚打完一场,伤没好,补给也耗得差不多。现在追过去,万一是个圈套?”
“圈套也得进。”莉莉站起身,拍了拍手,“他们敢在眼皮底下搞这么大动作,说明计划已经没法收手。等他们在边境站稳脚跟,下一个目标就是我们这帮‘碍事的’。”
凯伦没反驳,只是低头看了眼绷带。血还在
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