了极限,原本红润的脸颊瘦削了下去,眼圈乌黑,嘴唇干裂起皮,只有那双眼睛,依旧清澈,里面盛满了疲惫,却也闪烁着不肯熄灭的倔强。
他们遇到了几次小麻烦。一次是差点踏入一个隐蔽的沼泽,幸亏小灰(虽然没跟来,但邱美婷对山林的熟悉救了他们)留下的记忆让她及时察觉。一次是遇到了一小群饥饿的野狼,邱美婷挥舞着柴刀,胡其溪也强撑着用木杖击退了几只,最终狼群忌惮火光(他们白天也尽量保留火种)和两人的拼死抵抗,悻悻退去。还有一次,是远远看到了疑似巡查队装束的人影在另一座山头上活动,两人立刻躲入密林,屏息凝神,直到对方离开才敢出来。
每一次危机,都让邱美婷的心弦绷得更紧,也让胡其溪的伤势雪上加霜。但他始终没有倒下,那股属于斩仙台主的、近乎偏执的求生意志,支撑着他一次又一次从崩溃边缘挣扎回来。
第五天黄昏,他们终于看到了青岚山脉边缘的迹象。前方的山势明显平缓下来,林木也不再是那种遮天蔽日的原始森林,而是疏朗了许多,甚至能看到远方地平线上,蜿蜒的、像是官道的痕迹。
“我们……快出去了!”邱美婷指着前方,声音因为激动而微微发颤,连日来的疲惫仿佛也减轻了一些。
胡其溪靠着一棵树,喘息着望向她指的方向。确实,地貌在变化。但这并不意味着安全。相反,离开山林,意味着失去天然的掩护,暴露在更开阔、也更容易被追踪的地带。而且,按照邱美婷的说法,那片丘陵地带的“野马坡”,虽然可能有商队,但也意味着人多眼杂,风险更大。
“不能去野马坡。”他缓缓摇头,声音嘶哑,“人多,眼杂。”
邱美婷一愣,随即明白了他的顾虑。是啊,巡查队很可能在主要通道设卡盘查,野马坡那种地方,太容易暴露。
“那……我们绕过去?”她迟疑道,“可是,绕过野马坡,就要多走至少一百多里荒地,而且没有明确的路……”
“走荒地。”胡其溪没有犹豫,“避开人烟,昼伏夜出。”
这是最稳妥,也最艰难的选择。意味着更长的路程,更恶劣的环境,更少的补给。
邱美婷看着胡其溪苍白虚弱却异常坚定的脸,咬了咬牙:“好!”
既然决定了,便不再犹豫。两人没有立刻下山,而是在山林边缘又休息了一夜,将最后一点干粮和水小心分配好。邱美婷甚至冒险在附近采摘了一些可以食用的野果和块茎,补充了一点食物储备。
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