翌日早朝，天光未明，金殿之上却已弥漫着一股令人窒息的寒意。
厚重的宫门在身后轰然闭合，隔绝了外界的最后一丝天光。大殿内，唯有几十根儿臂粗的红烛在铜鹤灯台上摇曳，投下幢幢鬼影。空气仿佛凝固的胶质，混杂着龙涎香的馥郁与一种难以言喻的、权力斗争前的铁锈味。
文武百官分列两旁，平日里那些窃窃私语、眼神交汇的默契此刻荡然无存。每个人都垂着眼睑，将呼吸放得极轻极缓，仿佛生怕惊扰了这死寂中潜伏的猛兽。笏板握在手中，掌心却已是冷汗涔涔。
“咚——咚——咚——”
景阳钟敲响，百官跪拜。山呼万岁之声在空旷的大殿内回荡，却显得格外空洞，仿佛是某种仪式性的哀鸣。
礼毕，群臣刚欲起身，吏部侍郎赵大人已如离弦之箭般越众而出。他手中的玉笏被攥得死紧，指节因过度用力而泛出青白之色。他并未立刻跪拜，而是先用眼角的余光狠狠剜了一眼站在武官列首的沈清寒，那眼神如同淬了毒的冰锥，带着一种孤注一掷的疯狂。
“臣有本启奏！”赵侍郎的声音陡然撕裂了寂静，尖锐得有些变调，仿佛是被逼到绝境的野兽发出的嘶吼。
他猛地转身，玉笏重重顿在金砖之上，发出“砰”的一声巨响，在死寂的大殿里激起令人心悸的回音。
“启禀陛下！”赵侍郎双目赤红，额头青筋暴起，整个人都在微微颤抖，不知是气的，还是怕的，“靖王沈清寒，近日行事乖张，悖逆人伦！竟敢公然殴打太后使臣，阻挠凤仪宫查案，此乃大不敬之罪！其心可诛，请陛下立斩其首，以正朝纲！”
“以正朝纲”四字出口，他整个人仿佛虚脱般晃了晃，却又死死撑住，目光死死锁住龙椅，不敢回头去看那个站在阴影里的男人。
满朝文武皆是一颤。几位年迈的老臣下意识地闭上了眼睛，手中的朝珠捻得飞快。其余官员更是大气不敢出，恨不得将头埋进地里。这哪里是弹劾，分明是宣战书，是裹挟着太后威压的雷霆一击。谁都知道，今日若皇帝不表态，这朝堂之上，恐怕就要见血了。
龙椅之上，年轻的天子面无表情，目光却如两柄利剑，缓缓移向沈清寒：“靖王，赵爱卿所言，你作何解释？”
所有人的目光，瞬间如聚光灯般聚焦在沈清寒身上。
只见那位平日里温润如玉、仿佛永远带着三分笑意的靖王，此刻却如一尊万年不化的寒冰。他缓缓出列，动作不疾不徐，每一步踏出，都仿佛踩在众人的
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